UFC-middengewichtkampioen Khamzat Chimaev heeft duidelijkheid gegeven over wat ervoor nodig zou zijn om een overstap naar de lichtzwaargewichtdivisie te overwegen. De ongeslagen ster maakte duidelijk dat de beslissing uiteindelijk neerkomt op financiële prikkels van de promotie.
Over zijn toekomst sprekend, legde Chimaev uit dat hij zichzelf beschouwt als werknemer van de UFC en daarom de matchmaking-teams van de organisatie vertrouwt. Hij stelde dat hij open zou staan voor een gewichtstoename als de UFC een lucratiever contract voor competitie op lichtzwaargewicht zou aanbieden. Omgekeerd gaf hij aan dat hij op middengewicht zou blijven als de promotie hem een betere deal bood om te blijven.
De 32-jarige vechter, die de Verenigde Arabische Emiraten vertegenwoordigt, heeft momenteel een onberispelijk professioneel record. Hij heeft 15 overwinningen behaald sinds hij in 2018 professioneel werd, met maar liefst 12 van die overwinningen door middel van stoppage. Deze dominante reeks heeft hem gevestigd als een van de meest formidabele concurrenten in de sport van vandaag.
Chimaev's prestatie van het veroveren van UFC-goud zonder een enkele professionele nederlaag plaatst hem in exclusief gezelschap. Hij is pas de 16e vechter in de geschiedenis van de Noord-Amerikaanse promotie die deze zeldzame prestatie heeft geleverd, wat het uitzonderlijke karakter van zijn carrièretraject onderstreept.
De in Tsjetsjenië geboren atleet krijgt zijn volgende uitdaging in de vorm van de Amerikaanse tegenstander Sean Strickland. De twee middengewichten staan gepland om het tegen elkaar op te nemen tijdens UFC 328, een evenement dat gepland staat voor 10 mei. Deze wedstrijd zal een belangrijke test zijn voor de kampioen terwijl hij zijn nalatenschap blijft opbouwen.
Hoewel Chimaev bereid heeft getoond om verschillende gewichtsklassen te verkennen, blijft zijn directe focus op zijn aanstaande titelverdediging. De uitkomst van zijn gevecht tegen Strickland zou van invloed kunnen zijn op de plannen van de UFC met betrekking tot zijn toekomst en mogelijke divisiewisselingen.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.