Kilmarnock zette zaterdag een grote stap richting overleving in de Scottish Premiership door een overtuigende 3-0 overwinning op St Mirren in het SMiSA Stadium. Een dubbelslag van Findlay Curtis en een eigen doelpunt van St Mirren's Miguel Freckleton bezorgden de bezoekers hun eerste uitoverwinning sinds september, waardoor ze vier punten boven hun gastheren komen met nog slechts twee wedstrijden te gaan.
Het resultaat laat Kilmarnock in een sterke positie om degradatie te vermijden, terwijl St Mirren nu lijkt voorbestemd voor de degradatie play-off na het verliezen van hun derde opeenvolgende wedstrijd na de split zonder te scoren. Interim-manager Craig McLeish bracht drie wijzigingen aan in het team dat verloor van Dundee, door Marcus Fraser, Liam Donnelly en Conor McMenamin in te brengen. Zijn team had echter moeite om zich vanaf het begin te laten gelden.
Kilmarnock, dat net een overwinning op Dundee United had geboekt, bracht slechts één wijziging aan: Dominic Thompson verving Bruce Anderson op linksback, terwijl Michael Schjonning-Larsen naar de rechterflank verschoof. De aanpassing wierp onmiddellijk vruchten af in de negende minuut toen een voorzet van Tom Lowery van links door Freckleton per ongeluk in zijn eigen doel werd getikt, waarbij hij in botsing kwam met McMenamin en geblesseerd raakte.
De frustratie bij St Mirren nam toe toen Roland Idowu geel kreeg voor een roekeloze overtreding op Nicky Clescenco. Idowu maakte bijna goed met een verkeerd getrapte voorzet die Kilmarnock-doelman Max Stryjek tot een redding dwong. Aan de andere kant maakte Killian Phillips een cruciale interceptie om te voorkomen dat de voorzet van Joe Hugill de ongedekte Curtis bereikte. Mark O'Hara kwam dichtbij met de eerste echte kans van St Mirren laat in de eerste helft, maar zijn poging kon Stryjek niet verslaan.
De tweede helft begon rampzalig voor de thuisploeg, want Curtis ontsnapte slechts 28 seconden na de hervatting en schoof de bal langs Ross Sinclair om de voorsprong van Kilmarnock te verdubbelen. St Mirren drong aan op een reactie, maar Jake Young en Phillips misten beide van dichtbij. De bezoekers bleven dreigen, waarbij David Watson recht op Sinclair kopte en Hugill werd gestopt door een schitterende redding van Freckleton voordat Curtis miste bij de verre paal.
Curtis maakte het goed in de 68e minuut met een prachtige afwerking om zijn dubbelslag compleet te maken en een dominante overwinning veilig te stellen. De overwinning brengt Neil McCann's ploeg naar 38 punten, terwijl St Mirren op 34 blijft met nog slechts twee wedstrijden te gaan. Het resultaat onderstreept ook de heropleving van Kilmarnock na een moeilijk seizoen, waarbij de prestaties van Curtis lof oogsten van fans en analisten.
Gebaseerd op berichtgeving van SkySports | Nieuws.
