Phil Foden staat op het punt zijn lange termijn toekomst aan Manchester City te verbinden met een nieuw contract, een zet die het onwrikbare vertrouwen van de club in de 25-jarige signaleert, ondanks een uitdagende periode in zijn carrière. De Premier League-kampioen staan op het punt Foden een vierjarige deal aan te bieden met een optie voor een extra seizoen, waardoor hij tot zijn 31e bij het Etihad blijft. Deze verlenging biedt stabiliteit voor een speler die de afgelopen jaren een van de invloedrijkste figuren bij City is geweest.
Fodens vorm van de afgelopen 18 maanden is een zorg geweest, met slechts een korte opleving aan het begin van het huidige seizoen. Nadat hij in 2024 werd uitgeroepen tot PFA- en FWA-speler van het jaar, zijn zijn prestaties merkbaar gedaald. Als reactie heeft Foden stappen ondernomen om zowel zijn zaken op als naast het veld aan te pakken. Hij heeft afscheid genomen van zijn vorige zaakwaarnemer en heeft in november een ontmoeting gehad met Rafaela Pimenta over vertegenwoordiging. Foden maakte duidelijk dat zijn enige wens was om bij City te blijven, en de onderhandelingen zijn eenvoudig verlopen, mede dankzij de sterke relatie van Pimenta met de club.
Naast het veld heeft Foden een vijf-tegen-vijf-veld in zijn tuin gebouwd en personal trainer Jamie Reynolds ingehuurd om toezicht te houden op zijn conditie. Jonny Hatt van Hattrick Management behartigt zijn commerciële belangen. Deze veranderingen zijn bedoeld om een meer gestructureerde omgeving te creëren voor de vader van vier, die zijn gezin naar Northwich verhuisde voor een rustiger leven. City heeft uitgebreide ondersteuning geboden, waaronder mentale gezondheidszorg, omdat Foden openlijk over zijn worstelingen heeft gesproken.
Maandag kwam Foden van de bank voor een invalbeurt van 16 minuten in City's dramatische 3-3 gelijkspel tegen Everton - zijn eerste competitieoptreden in een tijdje. Hoewel een kleine steekproef, toonde hij meer doelgerichtheid en drive. Hij heeft echter sinds half januari slechts twee Premier League-wedstrijden gestart, en zijn frustraties zijn achter de schermen duidelijk geweest. Manager Pep Guardiola heeft hem uit de basis gehouden, maar de contractverlenging suggereert dat de club verwacht dat hij volgend seizoen weer in topvorm is.
Engels bondscoach Thomas Tuchel heeft opgemerkt dat de trainingsprestaties van Foden bemoedigend zijn geweest, maar dat hij tijdens wedstrijden last heeft van een mentale blokkade. Sommigen geloven dat een zomer vrij hem kan helpen resetten, vooral als hij de WK-selectie mist. Foden is echter vastbesloten om te concurreren. Met het nieuwe contract dat duidelijkheid biedt, ligt de focus nu op het herontdekken van de vorm die hem twee seizoenen geleden de beste middenvelder van de Premier League maakte.
Gebaseerd op berichtgeving van Football | Mail Online.
