Het Serie A-seizoen 2025-26 bereikt zaterdag zijn conclusie als Bologna het opneemt tegen Inter in het Stadio Renato Dall'Ara in de laatste speelronde. De aftrap is om 18:00 CEST, met live verslaggeving exclusief op DAZN. Hoewel de Scudetto al beslist kan zijn, hebben beide ploegen nog veel om voor te spelen wat betreft trots, voorbereiding en het zetten van de toon voor de komende WK-zomer.
Inter-manager Cristian Chivu, onlangs uitgeroepen tot Serie A Coach van het Seizoen, heeft ervoor gekozen om enkele sleutelspelers rust te geven voor deze ontmoeting. Hakan Calhanoglu, Denzel Dumfries, Manuel Akanji en Marcus Thuram zijn vrijgesteld van de reis naar Bologna, zodat ze vroeg aan hun vakantie kunnen beginnen voordat ze zich bij hun nationale teams voegen voor het FIFA Wereldkampioenschap 2026. Dit besluit verandert de opstelling van de Nerazzurri aanzienlijk en biedt kansen voor rotatie en een blik op de toekomst.
Ondanks de afwezigheden stelt Chivu een competitieve 3-5-2-formatie op. Josip Martinez staat naar verwachting onder de lat, beschermd door een achterhoede van Yann Aurel Bisseck, Francesco Acerbi en Alessandro Bastoni. Op de flanken opereren Mateo Henrique en Federico Dimarco als vleugelverdedigers, terwijl het middenveld bestaat uit Nicolò Barella, Piotr Zielinski en Henrikh Mkhitaryan. De aanval wordt aangevoerd door aanvoerder Lautaro Martinez en jonge spits Francesco Pio Esposito, die een zeldzame start krijgt in een campagne waarin hij veelbelovende flitsen heeft laten zien.
De inclusie van Esposito is bijzonder opmerkelijk. Na in eerdere seizoenen op huurbasis te hebben gespeeld, heeft de 21-jarige zich in de plannen van Chivu gevochten en zal hij gretig zijn om indruk te maken naast de ervaren Lautaro. Bij afwezigheid van Thuram zullen Esposito's beweging en aansluitingsspel cruciaal zijn om een veerkrachtige Bologna-verdediging te doorbreken.
Bologna, onder Vincenzo Italiano, komt uit in een 4-3-3-systeem dat hen thuis goed van pas is gekomen. Lukasz Skorupski begint in doel, met een achterhoede van Nadir Zortea, Stefan Helland, Jhon Lucumi en Juan Miranda. Het middenveld bestaat uit Lewis Ferguson, Remo Freuler en Tommaso Pobega - een ijverige eenheid die erop gericht is het ritme van Inter te verstoren. In de aanval zorgt Federico Bernardeschi voor breedte en creativiteit op rechts, leidt Santiago Castro de aanval en Jonathan Rowe vormt de driehoek vanaf links.
De Rossoblù hebben de Dall'Ara de laatste jaren in een vesting veranderd tegen Inter, met drie overwinningen in de laatste vier Serie A-ontmoetingen hier. Dat zijn evenveel overwinningen als ze in de voorgaande 24 thuiswedstrijden tegen de Nerazzurri in de hoogste divisie hadden behaald. Deze opmerkelijke prestatie zal Italiano's mannen het vertrouwen geven dat ze hun seizoen op een hoogtepunt kunnen afsluiten, mogelijk wraak nemend voor de 3-1 nederlaag in San Siro in januari.
Over die heenwedstrijd gesproken, Inter won toen comfortabel, en een overwinning vandaag zou betekenen dat ze voor het eerst sinds het seizoen 2020-21 een competitiedubbel over Bologna boeken. De historische balans tussen deze ploegen is de laatste tijd gelijk opgegaan: in de laatste acht Serie A-clashes won elk team drie keer, met twee gelijke spelen. Chivu's ploeg zal hun ervaring moeten aanspreken om een lastige uitwedstrijd te overleven.
Inter komt aan deze wedstrijd met 86 punten, een aantal dat tot de hoogste van de club behoort in het tijdperk van drie punten per overwinning. Alleen de titelwinnende campagnes van 2023-24 (94 punten), 2020-21 (91) en 2006-07 (97) leverden meer op. Hoewel de eindpositie in de competitie al veilig kan zijn, zou een sterke finish Chivu's debuutseizoen tot een daverend succes maken en de ploeg met positieve impuls de zomer in sturen.
Voor Bologna is de wedstrijd een kans om zo hoog mogelijk in het klassement te eindigen en hun fans te belonen voor een ander solide seizoen onder Italiano. Omdat Europese kwalificatie waarschijnlijk buiten bereik ligt, zal de focus liggen op een prestatie die de vooruitgang van dit seizoen weerspiegelt. Belangrijke duels zijn onder meer Ferguson's dreigende runs tegen Barella's vasthoudendheid, en het tempo van Rowe en Bernardeschi dat de backs van Inter test.
De wedstrijdleiding voor deze wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Gianluca Bonacina, met assistenten Laghezza en Zezza. De vierde official is Marcenaro, terwijl de VAR wordt bemand door Pezzuto en Baroni. Hun beslissingen kunnen cruciaal blijken in wat een spannende, tactische aangelegenheid belooft te worden.
Als het laatste fluitsignaal klinkt aan het einde van het Serie A-seizoen 2025-26, zal de aandacht snel verschuiven naar het WK en de zomerse transfermarkt. Voor spelers zoals Esposito en Bisseck is deze wedstrijd een kans om hun claim te leggen op een prominentere rol volgend seizoen. Voor gevestigde sterren zoals Lautaro en Bastoni gaat het om het behouden van scherpte voorafgaand aan het mondiale spektakel.
In een competitie die vaak wordt beslist door kleine marges, mag deze Bologna-Inter clash dan missen aan titelbelang, maar het biedt een fascinerend subplot van motivatie, rotatie en de eeuwige dans tussen heden en toekomst. De aftrap is om 18:00 CET op DAZN, met live tekstcommentaar ook beschikbaar op Tuttosport.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.
