Het onderzoek naar het Italiaanse scheidsrechterssysteem versnelt, met het Openbaar Ministerie van Milaan dat een reeks spraakmakende verhoren uitvoert. Het onderzoek, dat loopt sinds de herfst van 2024, richt zich nu op de ingewikkelde relaties tussen voetbalclubs, de Italiaanse Scheidsrechtersvereniging (AIA) en de organisatorische organen van de competitie. De centrale figuren die op 6 mei 2026 werden verhoord, waren Riccardo Pinzani en Andrea Butti, die beide posities bekleden of hebben bekleed die hen op het snijvlak van deze relaties plaatsten.
Riccardo Pinzani, die momenteel fungeert als club-scheidsrechtersmanager voor Lazio, werd meer dan drie uur lang verhoord door openbaar aanklager Maurizio Ascione. Tot vorig seizoen bekleedde Pinzani een sleutelrol binnen de AIA, waarbij hij de relaties met clubs coördineerde en toezicht hield op de opleiding van assistent-scheidsrechters. Deze functie maakte hem tot een belangrijke getuige voor onderzoekers die mogelijke druk of onregelmatigheden in de communicatiekanalen tussen clubs en de scheidsrechtersorganisatie proberen te begrijpen. Hij werd gehoord als een persoon die op de hoogte is van de feiten, aangezien hij momenteel niet wordt onderzocht.
Direct na Pinzani werd ook Andrea Butti, het hoofd competities en operaties van de Serie A, verhoord. Butti's carrière omvat een decennium bij Inter Milan, waar hij in verschillende hoedanigheden diende, van persvoorlichter tot teammanager van het eerste elftal. Sinds 2019 is hij verantwoordelijk voor het definiëren van de competitiespeeldagenkalender en het onderhouden van relaties met alle clubs. Zijn dubbele perspectief — van een topclub naar het operationele hart van de competitie — maakt zijn getuigenis cruciaal voor aanklagers die de informatiestroom en invloed in kaart brengen. Net als Pinzani behoort Butti niet tot de onderzochte personen.
Het onderzoek volgt momenteel twee primaire onderzoekslijnen. De eerste betreft vermeende pogingen van clubs om Video Assistant Referee (VAR)-beslissingen tijdens wedstrijden van het afgelopen seizoen te beïnvloeden, een praktijk die in de volksmond 'kloppen op de deur van de VAR-kamer' wordt genoemd. De tweede, en misschien meer systemische, onderzoekslijn onderzoekt of scheidsrechtersaanwijzingen 'gestuurd' of gemanipuleerd werden om bepaalde teams te bevoordelen. Dit wijst op een mogelijke schending van de beginselen van sportieve eerlijkheid die de competitie ondersteunen.
Specifieke incidenten die onder de loep worden genomen, zijn de aanwijzing van scheidsrechter Andrea Colombo voor een uitwedstrijd van Inter tegen Bologna en Daniele Doveri voor een halve finale van de Coppa Italia. Aanklagers beweren dat deze toewijzingen werden beïnvloed door overwegingen van 'sympathie' of voorkeur van Inter Milan. Deze zaken zouden worden ondersteund door onderschepte communicatie van ongeveer april 2025 waarbij de geschorste voormalige aanwijzer Gianluca Rocchi, Pinzani en Butti betrokken zijn.
Het onderzoek onderzoekt ook de relatie tussen Rocchi en Giorgio Schenone, Inter's huidige club-scheidsrechtersmanager en een voormalig medewerker van de club. Schenone's naam, specifiek 'Giorgio', komt voor in onderschepte gesprekken tussen de onderzochte personen Rocchi en Andrea Gervasoni. Deze gesprekken verwijzen naar vermeende druk met betrekking tot scheidsrechtersaanwijzingen voor Inter-wedstrijden. Naar verwachting wordt Schenone binnenkort verhoord en hij wordt momenteel niet onderzocht.
Het onderzoek heeft tot dusver geleid tot vijf personen die zijn aangeklaagd wegens sportfraude. Onder hen is Gianluca Rocchi, de voormalige aanwijzer die zichzelf vrijwillig heeft geschorst. Rocchi verscheen niet bij zijn geplande verhoor op 25 april en koos ervoor zijn recht om te zwijgen uit te oefenen. Daarentegen reageerde een andere onderzochte persoon, voormalig VAR-supervisor Andrea Gervasoni, wel op de vragen van de aanklager, zij het beperkt tot de specifieke aanklachten tegen hem.
De implicaties van dit onderzoek zijn diepgaand voor het Italiaanse voetbal. Het raakt de kern van de integriteit van de sport, door in twijfel te trekken of de toewijzing van wedstrijdofficials — een proces dat volledig op verdienste en neutraliteit gebaseerd zou moeten zijn — is aangetast door externe druk. De betrokkenheid van hooggeplaatste competiti-functionarissen zoals Butti suggereert dat het onderzoek verder kijkt dan individuele wedstrijden naar de mogelijke systemische kwetsbaarheden binnen de organisatiestructuur van de Serie A zelf.
De komende weken worden als cruciaal beschouwd. Aanklagers willen een volledig beeld reconstrueren van de interacties tussen scheidsrechters, clubs en voetbalinstellingen. De getuigenis van andere competiti-functionarissen, zoals redactioneel directeur Lorenzo Dallari, kan ook worden gevraagd. Dit schandaal ontvouwt zich terwijl de sportieve kalender doorgaat; met name de aanstaande wedstrijd Lazio-Inter wordt overschaduwd door deze gebeurtenissen buiten het veld, hoewel voor Inter de focus ligt op hun Coppa Italia-finale en een geplande audiëntie bij paus Leo XIV.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.com - Calcio.
