De WK-voorbereidingen van Japan hebben een flinke tegenslag te verwerken gekregen nu middenvelder Yuito Suzuki zijn sleutelbeen heeft gebroken, zo bevestigde zijn club SC Freiburg op vrijdag. De 24-jarige raakte geblesseerd tijdens de training, en hoewel de Bundesliga-club geen specifiek tijdschema voor zijn herstel heeft gegeven, suggereren Duitse en Japanse media dat zijn deelname aan het komende WK ernstig in gevaar is.
Suzuki, die tijdens de kwalificatiecampagne een vaste waarde was op het middenveld van Japan, werd geacht een cruciale rol te spelen in de poging van de Samurai Blue om de groepsfase te overleven. Zijn afwezigheid zou een aanzienlijk gat achterlaten in de creatieve motor van de selectie, aangezien de speler sinds zijn doorbraak in het nationale team wordt geprezen om zijn visie en passing.
De timing had niet slechter kunnen zijn voor Japan, dat het moet opnemen tegen een lastige groep met Duitsland, Spanje en Costa Rica. Het verlies van een sleutelmiddenvelder als Suzuki zou bondscoach Hajime Moriyasu dwingen om zijn tactische opstelling te heroverwegen, waarbij hij mogelijk minder ervaren opties moet inschakelen of de formatie moet aanpassen.
De verklaring van SC Freiburg was kort en bevestigde alleen de breuk zonder details te geven over de verwachte herstelperiode. Verschillende media in Duitsland en Japan hebben echter gemeld dat de blessure normaal gesproken zes tot acht weken nodig heeft om te genezen, wat Suzuki zou uitsluiten van het toernooi dat eind november van start gaat.
Japan is ingedeeld in Groep E, een groep die vaak wordt omschreven als de 'Groep des Doods', en Suzuki's creativiteit werd gezien als cruciaal om verdedigingen te ontgrendelen die waarschijnlijk diep zullen staan. Zijn vermogen om zowel als centrale spelmaker als op de vleugel te spelen, bood tactische flexibiliteit die moeilijk te evenaren zal zijn.
De Japanse voetbalbond heeft nog niet gereageerd op de status van Suzuki, maar bronnen geven aan dat ze zijn herstel nauwlettend volgen. Als de blessure zo ernstig blijkt als gevreesd, zal Moriyasu een herziene 26-koppige selectie moeten indienen zonder een van zijn meest betrouwbare spelers.
Ook voor SC Freiburg is het verlies een klap, aangezien Suzuki na zijn komst van Cerezo Osaka in de zomer goed integreerde in hun systeem. De medische staf van de club zal toezicht houden op zijn revalidatie, maar hun prioriteit blijft zijn gezondheid op de lange termijn, in plaats van een overhaaste terugkeer te forceren.
Dit incident onderstreept het slappe koord waarop nationale teams lopen voorafgaand aan grote toernooien, waar een enkele blessure maanden van planning kan verstoren. Japan zal nu hopen op een wonderbaarlijk herstel, maar de vroege tekenen suggereren dat ze het WK mogelijk zonder een van hun uitblinkende middenvelders moeten doorkomen.
Gebaseerd op berichtgeving van Voetbal International.