Harry Kane gaf een masterclass op de laatste dag van het Bundesliga-seizoen, met een hattrick waarmee Bayern München Keulen met 5-1 versloeg en een recordverlengende 35e Duitse topklasse titel veroverde. De Engelse aanvoerder, die eindelijk een einde maakte aan zijn lange wachten op grote zilveren prijzen na zijn vertrek bij Tottenham afgelopen zomer, sloot de campagne af als topscorer van de competitie met een verbazingwekkende 36 doelpunten — een aantal dat niet alleen de Gouden Schoen veiligstelde, maar ook zijn status als de dodelijkste afmaker in de divisie bevestigde.
Kane's prestatie was een symfonie van aanvallende excellentie. Hij opende zijn rekening met een elegante volley die zijn onberispelijke techniek toonde, en krulde vervolgens voor de rust een directe vrije trap voorbij de wanhopige duik van de doelman. Zijn derde doelpunt, in de tweede helft, markeerde zijn vierde hattrick van de campagne. De 32-jarige heeft alle twijfelaars de mond gesnoerd die zich afvroegen of hij zijn Premier League-productiviteit in Duitsland kon herhalen, en combineerde naadloos met de creatieve talenten van Bayern om de Bundesliga te domineren.
Terwijl het titelfeest in München losbarstte, zorgde de onderkant van de tabel voor hoog drama. Wolfsburg, St. Pauli en Heidenheim begonnen de dag allemaal met evenveel punten, waarbij twee ploegen automatische degradatie tegemoet zagen. De 3-1 overwinning van Wolfsburg op St. Pauli zorgde ervoor dat ze hun tegenstanders voorbijstreefden naar de play-offplek voor degradatie, waardoor St. Pauli en Heidenheim veroordeeld werden tot de tweede divisie. De wedstrijd kantelde op een controversieel moment: St. Pauli-doelman Nikola Vasilj beweerde dat hij geduwd werd voordat hij bij een corner de bal in eigen doel devieerde, maar een langdurige VAR-check bevestigde het doelpunt. Christian Eriksen van Wolfsburg miste vervolgens een strafschop, maar een late treffer van Dzenan Pejcinovic doofde elke hoop op een opleving van St. Pauli.
Heidenheims driejarige verblijf in de Bundesliga eindigde ook met een sisser, want ze verloren met 2-0 thuis van Mainz. Phillip Tietz kopte een vroege openingsgoal binnen en bereidde vervolgens voor de rust de tweede goal van Nadiem Amiri voor. De uitslag betekende het einde van Heidenheims hoop op een miraculeuze ontsnapping, waardoor ze terugkeren naar de 2. Bundesliga samen met St. Pauli, wiens avontuur van twee seizoenen in de elite een hartverscheurend einde kende. Wolfsburg wacht nu een play-off over twee wedstrijden tegen een van Hannover, Elversberg of Paderborn om hun plek in de hoogste divisie te behouden.
Elders verzekerde Stuttgart zich van Champions League-kwalificatie met een 2-2 gelijkspel bij Eintracht Frankfurt, een mooie bekroning van een goed seizoen. Doelpunten van Chema Andrés en Nikolas Nartey brachten de bezoekers op voorsprong voordat Jonathan Burkardt twee late penalty's verzilverde voor de thuisploeg, maar het punt was genoeg voor een top-vier finish. De Europa League-plekken werden opgeëist door Hoffenheim en Bayer Leverkusen, terwijl Freiburg de zevende plaats en een Europese ticket veroverde met een 4-1 overwinning op RB Leipzig. Freiburgs Europese lot hangt echter aan een zijden draadje; ze gaan de Conference League in, tenzij ze Aston Villa verslaan in de Europa League-finale later deze maand, wat hen in plaats daarvan een Champions League-plek zou opleveren.
In Spanje werd het einde van een tijdperk bevestigd toen Robert Lewandowski aankondigde dat hij Barcelona zal verlaten wanneer zijn contract deze zomer afloopt. De 37-jarige Poolse spits, die in 2022 overkwam van Bayern München, vertrekt na vier prijzenrijke seizoenen, waarin hij 119 doelpunten in 191 wedstrijden maakte. Lewandowski's komst viel samen met een van de meest turbulente periodes in de moderne geschiedenis van Barcelona, met de club in financiële chaos en niet in staat om te concurreren met de Europese elite. Toch leidde hij een opmerkelijke revival, waarbij hij de Catalanen naar drie La Liga-titels en een Copa del Rey-triomf leidde, waarmee hij hun binnenlandse dominantie herstelde.
Lewandowski's impact ging verder dan alleen cijfers. Zijn professionalisme, fitheid en niet aflatende doelpuntenproductie gaven een jonge ploeg een referentiepunt en een winnende mentaliteit. In een emotioneel Instagram-bericht zei hij: 'Na vier jaar vol uitdagingen en hard werk is het tijd om verder te gaan. Ik vertrek met het gevoel dat de missie volbracht is. Barça is terug waar het hoort.' Zijn laatste optreden in Camp Nou vindt plaats op zondag tegen Real Betis, waar een emotioneel afscheid wacht.
Ondertussen draaide de trainerscarrousel bij Real Madrid opnieuw. Huidige hoofdtrainer Álvaro Arbeloa sprak zijn steun uit voor een mogelijke terugkeer van José Mourinho naar de Bernabéu, en noemde de Portugees 'nummer 1' en 'een van ons'. Arbeloa, die Xabi Alonso in januari verving maar geen trofeeën kon winnen in een trofeeënloze campagne, zei: 'Als hij volgend jaar terugkomt, zal ik heel blij zijn om hem thuis te zien.' Mourinho, nu bij Benfica, leidde Madrid eerder van 2010 tot 2013. Zijn mogelijke tweede termijn is een gok van president Florentino Pérez na twee magere seizoenen, maar Arbeloa's zegen suggereert steun uit de kleedkamer.
Gebaseerd op berichtgeving van The Guardian.