De Rus Karen Khachanov, momenteel 15e op de wereldranglijst, maakte dinsdag een sterke start op het prestigieuze toernooi de Rome Masters. De 27-jarige Moskoviet behaalde een overtuigende zege in twee sets over Alexander Shevchenko uit Kazachstan in hun partij in de tweede ronde.
De wedstrijd, die een uur en 44 minuten duurde, zag Khachanov het spel vanuit de baseline controleren. Hij sloeg vijf aces tijdens het duel terwijl hij drie dubbele fouten maakte. Nog belangrijker, Khachanov toonde klinische efficiëntie op breakpointkansen, door drie van de vier mogelijkheden te benutten tegen de serve van zijn tegenstander.
Shevchenko, 85e op de wereldranglijst, biedt weerstand maar kon zijn kansen niet verzilveren. De Kazach had drie aces en slechts één dubbele fout, maar zijn onvermogen om breakpoints te benutten bleek kostbaar. Shevchenko maakte slechts één van de dertien breakpointkansen waar, een statistiek die uiteindelijk de wedstrijd in het voordeel van Khachanov besliste.
De setstanden 6-4, 6-4 weerspiegelen de dominantie van Khachanov gedurende de ontmoeting. De Rus zette constante druk op de servicegames van Shevchenko terwijl hij zijn eigen serve effectief beschermde. Deze overwinning markeert een positieve start voor Khachanov's campagne op de Italiaanse Open, een van de meest prestigieuze graveltoernooien op de ATP-kalender.
Met deze winst gaat Khachanov door naar de derde ronde van het toernooi, waar hij de winnaar treft van de wedstrijd tussen de Nederlander Botic van de Zandschulp en de Amerikaan Alexander Kovacevic. De komende wedstrijd biedt een nieuwe test voor Khachanov, terwijl hij probeert momentum op te bouwen op de Europese gravelbaan.
De Rome Masters, officieel bekend als de Internazionali BNL d'Italia, is een Masters 1000-evenement dat de beste tennissers ter wereld aantrekt. Khachanov's sterke start suggereert dat hij een kanshebber zou kunnen zijn voor een diepe run op dit toernooi, dat dient als belangrijke voorbereiding op de French Open later deze maand.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.