De tijd van Kieran Trippier bij Newcastle United loopt ten einde. De 35-jarige rechtsback, die 54 interlands voor Engeland speelde, bereidt zich voor op zijn laatste weken in St James' Park nu zijn contract deze zomer afloopt. Ondanks het naderende vertrek blijft Trippier gefocust op het afsluiten van het seizoen op een hoogtepunt, met zijn zinnen gezet op een langdurige toekomst in de coaching.
In de recente 3-1 overwinning van Newcastle op Brighton was Trippier een ongebruikte wisselspeler, maar speelde hij nog steeds een vocale rol langs de zijlijn. Hij schreeuwde aanwijzingen naar teamgenoten en had zelfs contact met Brighton-middenvelder Pascal Gross voor een corner. De actie benadrukte zijn leiderschapskwaliteiten, die een kenmerk zijn geweest van zijn tijd bij de club.
Trippier staat open voor zijn volgende stap, of dat nu betekent in Engeland blijven of naar het buitenland gaan. Gezinsomstandigheden zullen een grote rol spelen, aangezien hij drie kinderen heeft. Hij heeft bewust gewacht tot na het seizoen om zijn opties te overwegen, een teken van zijn professionele aanpak.
Zijn aankomst bij Newcastle in januari 2022 was een belangrijk moment. Destijds bij Atletico Madrid en in de Champions League nam Trippier salarisverlaging om te herenigen met Eddie Howe en zich aan te sluiten bij een degradatiebedreigde ploeg. De zet trok kritiek van sommigen, maar oud-teamgenoot Callum Wilson merkte op dat hij werd gemotiveerd door persoonlijke redenen in plaats van hebzucht. Er was geen degradatieclausule, wat zijn betrokkenheid bewees.
Trippier werd snel een katalysator voor de opleving van Newcastle. Voormalig middenvelder Jonjo Shelvey beschreef hem als een 'natuurlijke leider' die kennis en ervaring meebracht. Na een ontmoedigende FA Cup-uitschakeling tegen Cambridge United in zijn debuut, kalmeerde Trippier de kleedkamer en drong er bij teamgenoten op aan om het wedstrijd voor wedstrijd te bekijken. Die veerkracht hielp Newcastle om gevaar te ontwijken, met belangrijke doelpunten waaronder vrije trappen tegen Everton en Aston Villa.
Zijn leiderschap strekte zich uit tot de historische EFL Cup-overwinning van de club vorig seizoen. Trippier bereidde de openingstreffer van Dan Burn voor in de finale tegen Liverpool en hief later de beker, hoewel hij in eerste instantie terughoudend was. Wilson legde uit dat Trippier 'onbaatzuchtig' was en moest worden overgehaald om samen met aanvoerder Bruno Guimaraes en Jamaal Lascelles de beker omhoog te steken. Dat moment vatte zijn karakter samen, zei Wilson.
Eddie Howe bracht hulde aan Trippier en noemde hem 'een van de beste spelers die voor mij heeft gespeeld' en een 'model van consistentie'. Howe prees zijn winnaarsmentaliteit en zijn bijdrage achter de schermen aan de teamvoorbereiding. De manager erkende dat het vertrek van Trippier een 'gapend gat' zal achterlaten in de kleedkamer.
Blessures van Lewis Miley en Tino Livramento kunnen ertoe leiden dat Trippier zondag start in de laatste thuiswedstrijd van Newcastle tegen Nottingham Forest. Een waarschijnlijke opstelling omvat Nick Pope, Trippier, Dan Burn, Bruno Guimaraes, Joelinton, Sandro Tonali, Joe Willock en Jacob Murphy — van wie velen deelnamen aan de bekerfinale van vorig seizoen.
De erfenis van Trippier bij Newcastle is veiliggesteld. Hij hielp de club van degradatieangst naar zilverwerk en Champions League-kwalificatie te leiden in 2023 en 2025. Nu hij zich voorbereidt om verder te gaan, is zijn volgende hoofdstuk onbekend, maar zijn coachingambities suggereren dat het voetbal nog lang van zijn expertise zal profiteren nadat hij zijn schoenen aan de wilgen heeft gehangen.
Gebaseerd op berichtgeving van BBC Sport.
