In een belangrijke diplomatieke ontmoeting kwamen de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva en de Amerikaanse president Donald Trump donderdag bijeen in het Witte Huis voor een bijeenkomst die ruimschoots de geplande tijd overschreed. De leiders voerden ongeveer negentig minuten lang gesprekken in het Oval Office, gevolgd door een uitgebreide lunch, in totaal bijna drie uur overleg. Beide presidenten omschreven de top als 'zeer productief'.
De samenstelling van de delegaties gaf de belangrijkste aandachtspunten aan. Het Amerikaanse team, met vice-president J.D. Vance, stafchef Susie Wiles, en top economische functionarissen waaronder de handelsvertegenwoordiger en de ministers van Financiën en Handel, onderstreepte een primaire interesse in economische zaken. De Braziliaanse kant omvatte ministers verantwoordelijk voor buitenlandse zaken, justitie, financiën, industrie, en mijnbouw en energie, met nadruk op prioriteiten zoals tarieven, bestrijding van grensoverschrijdende criminaliteit en partnerschappen op het gebied van kritieke mineralen.
Deze ontmoeting is de derde tussen de twee leiders tijdens Lula's huidige ambtstermijn en volgt op een periode van aanzienlijke handelsdruk. In 2025 legde president Trump brede tarieven en later een specifieke toeslag op Braziliaanse goederen op, waardoor de tarieven op sommige producten stegen tot 50%. Diplomatieke inspanningen leidden in november van dat jaar tot een verlaging van deze extra belastingen op belangrijke Braziliaanse exportproducten zoals koffie, vlees en fruit. Er bleven echter onopgeloste handelskwesties op de agenda van deze top staan.
Een belangrijk onderwerp waren zeldzame aardmetalen. President Lula, sprekend op een daaropvolgende persconferentie op de Braziliaanse ambassade, benadrukte de enorme reserves van Brazilië, de op een na grootste na China. Hij verklaarde dat Brazilië van plan is zijn grondgebied volledig in kaart te brengen en actief internationale partnerschappen te zoeken voor mijnbouw en verwerking, en nodigde bedrijven uit de VS, China, Duitsland, Japan en Frankrijk uit om te investeren. Dit komt op een moment dat de VS toeleveringsketens voor hightech- en groene energie-industrieën probeert veilig te stellen.
Over het controversiële onderwerp tarieven presenteerde Lula gegevens waaruit blijkt dat het gemiddelde Braziliaanse tarief op Amerikaanse goederen 2,7% is. De Amerikaanse delegatie betwistte naar verluidt dit cijfer. Om het verschil op te lossen, kwamen de presidenten overeen een gezamenlijke werkgroep op te richten die de tarieven moet analyseren en binnen 30 dagen een voorstel moet presenteren. 'Wie ongelijk heeft, geeft toe', zei Lula, waarmee hij de pragmatische benadering van de onderhandeling uiteenzette.
De leiders spraken ook over de dreiging van georganiseerde misdaad. Hoewel Lula niet sprak over de mogelijke Amerikaanse aanwijzing van Braziliaanse criminele facties zoals de PCC als terroristische organisaties, stelde hij de oprichting voor van een hemispherische werkgroep met alle Amerikaanse landen om transnationale misdaadsyndicaten te bestrijden.
Wat politieke zorgen betreft, verwierp president Lula de vrees dat president Trump zich zou kunnen mengen in de Braziliaanse verkiezingen van 2026, daarbij verwijzend naar de overtuiging dat Trump de Braziliaanse soevereiniteit zou respecteren. Hij overhandigde ook een lijst van Braziliaanse functionarissen wier Amerikaanse visa nog steeds zijn opgeschort, en koppelde dit aan recente wetgeving in Brazilië die de straffen zou kunnen verminderen voor degenen die betrokken zijn bij de couppoging van 2022. Lula sloot zijn opmerkingen af met optimisme over de toekomstige koers van de betrekkingen tussen de VS en Brazilië na de constructieve dialoog.
Gebaseerd op berichtgeving van g1.