PJ Tucker, de 41-jarige Amerikaanse power forward en NBA-kampioen, heeft officieel zijn afscheid van de National Basketball Association aangekondigd. De veteraan deed de aankondiging via zijn sociale mediakanalen, waarmee hij een professionele basketbalreis beëindigde die meer dan twee decennia omvatte.
In zijn verklaring reflecteerde Tucker op zijn lange carrière en merkte op dat basketbal al meer dan 20 jaar zijn beroep en identiteit is. Hij gaf aan dat hij zich geen andere rol kan voorstellen, maar bevestigde zijn vertrek uit de NBA. Hij maakte echter ook duidelijk dat zijn passie voor het spel blijft, en verklaarde dat hij nooit zal stoppen met basketbal spelen.
Het carrièrepad van Tucker was opvallend internationaal voordat hij zich in de NBA vestigde. Hij speelde voor verschillende clubs in diverse internationale competities. Zijn vroege professionele stops omvatten teams zoals BC Donetsk in Oekraïne, Hapoel Holon in Israël, Brose Bamberg in Duitsland, Sutor Montegranaro in Italië, Aris Thessaloniki in Griekenland en Bnei HaSharon in Israël.
Zijn tijd in het buitenland was zeer succesvol. Tucker werd kampioen in de Duitse Basketball Bundesliga met Brose Bamberg in 2012 en won het kampioenschap van de Israëlische Basketball Premier League met Hapoel Holon in 2008. Zijn individuele prestaties in deze periode waren ook indrukwekkend: hij kreeg de Most Valuable Player-award voor het reguliere seizoen van de Israëlische competitie in 2008 en de MVP van de Duitse competitiefinals in 2012.
De NBA-carrière van Tucker besloeg 14 seizoenen, waarin hij bekend werd als een vasthoudende verdediger en betrouwbare hoek-driepuntsschutter. Hij speelde voor een aanzienlijk aantal franchises en toonde zijn waarde als veelzijdige rolspeler. Zijn NBA-reis omvatte periodes bij de Phoenix Suns, Toronto Raptors, Houston Rockets, Milwaukee Bucks, Miami Heat, Philadelphia 76ers, Los Angeles Clippers en New York Knicks.
Het hoogtepunt van zijn NBA-carrière kwam tijdens het seizoen 2020-2021 met de Milwaukee Bucks. Tucker was een belangrijke bijdrage aan de verdediging van het team dat het NBA-kampioenschap won, waarmee hij zijn eerste en enige competitietitel veiligstelde. Deze prestatie verstevigde zijn nalatenschap als kampioen op het hoogste niveau van professioneel basketbal.
Gedurende zijn carrière verwierf Tucker een reputatie vanwege zijn taaiheid, defensieve intensiteit en bereidheid om het onaantrekkelijke werk te doen dat nodig is voor teamsucces. Zijn pensioen markeert het einde van een unieke carrière waarin hij evolueerde van een internationale reiziger naar een NBA-kampioen en gerespecteerde veteraan.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.