In een ongewoon incident dat het dagelijks leven van miljoenen mensen ontwrichtte, is een paard in een kritieke waterleiding in de wijk Paraíso in het oosten van Belo Horizonte gevallen. Het dier stapte op een leidingdeksel en viel in het systeem, wat een grote onderbreking van de watervoorziening in een groot gebied veroorzaakte.
Het ongeval trof 715 buurten in de hoofdstad zelf, evenals zeven andere gemeenten in de regio Groot Belo Horizonte. Volgens schattingen van het waterbedrijf Copasa had het incident gevolgen voor ongeveer de helft van de bevolking in het grootstedelijk gebied. De omvang van de verstoring was te wijten aan de onderlinge verbondenheid van het waterdistributienetwerk, dat een volledige stilstand vereiste als voorzorgsmaatregel tegen mogelijke besmetting.
De waterleiding, bekend als een adutora, is een hogedrukleiding die verantwoordelijk is voor het transport van water van de bron naar zuiveringsinstallaties. In dit geval wordt het water opgevangen uit de Rio das Velhas in Nova Lima, ongeveer 12 kilometer in vogelvlucht van de plaats van het ongeval. Van daaruit reist het naar een zuiveringsinstallatie waar het wordt gereinigd, chemisch behandeld, gefilterd en onderworpen aan kwaliteitsanalyse voordat het de consument bereikt.
Nadat het paard dood werd aangetroffen en uit de São Lucas Sul-leiding in de wijk Taquaril was verwijderd, startte Copasa een grondige reactie. Al het water in het getroffen gedeelte werd weggegooid en zal niet worden gebruikt voor consumptie. Het bedrijf begon toen met een uitgebreid proces van reiniging, chemische desinfectie en laboratoriumtests om ervoor te zorgen dat het water aan de veiligheidsnormen voldoet voordat de toevoer wordt hersteld.
De werkzaamheden om de watervoorziening te herstellen begonnen rond 8 uur 's ochtends, maar het herstel verloopt geleidelijk vanwege het enorme getroffen gebied. Ronaldo Serpa, de operationeel directeur voor de regio Groot Belo Horizonte, verklaarde dat het systeem op dat moment begon te functioneren, maar dat de terugkeer van de dienstverlening gefaseerd zal verlopen. Hij merkte op dat het herstel in hoger gelegen of meer afgelegen regio's tot donderdag kan duren.
Copasa bevestigde dat er na het incident geen afwijkingen in de waterkwaliteit werden gedetecteerd. Het bedrijf benadrukte dat de voorzorgsstilstand noodzakelijk was zolang het onduidelijk was hoe lang het dier in de leiding was, de route ervan en de mogelijkheid van besmetting. Het geïntegreerde systeemontwerp betekent dat een probleem op een strategisch punt bewoners vele kilometers verderop kan treffen.
De getroffen gemeenten zijn Belo Horizonte, Contagem, Nova Lima, Raposos, Ribeirão das Neves, Sabará, Santa Luzia en Vespasiano. Honderden buurten in Groot BH ondervonden de verstoring, wat de kwetsbaarheid van grootschalige infrastructuur voor onverwachte gebeurtenissen benadrukt.
Gebaseerd op berichtgeving van g1.