De Premier League keert dit weekend terug met een volledig programma en teamnieuws begint naar buiten te komen nu managers hun plannen afronden. Van titelkandidaten tot degradatiekandidaten, elk punt is cruciaal in dit stadium van het seizoen.
De actie begint zaterdagmiddag op Anfield wanneer Liverpool gastheer is voor Chelsea in een blockbusterwedstrijd. Liverpool zal de geblesseerde Mohamed Salah en doelman Alisson missen, terwijl Chelsea verschillende sleutelspelers mist, waaronder de geschorste Mykhailo Mudryk. Beide teams hebben contrasterende recente vorm, waarbij Liverpool probeert terug te komen en Chelsea een moeilijke periode doormaakt.
Elders op zaterdag verwelkomt Manchester City Brentford in het Etihad Stadium voor de avondwedstrijd. City zal de fitheid van middenvelder Rodri in de gaten houden, terwijl Brentford zijn eigen blessurezorgen heeft. De wedstrijd biedt Erling Haaland de kans om zijn indrukwekkende doelpuntentotaal uit te breiden.
Het programma van zondag bevat verschillende intrigerende ontmoetingen. Arsenal, de koploper, reist naar West Ham United in een Londense derby. The Gunners zullen middenvelder Mikel Merino en verdediger Jurrien Timber missen, terwijl West Ham doelman Lukasz Fabianski mist. Arsenal's vorm is sterk geweest en ze zullen hun druk voor de titel willen handhaven.
Aan de onderkant van de tabel ontvangt Sunderland Manchester United in het Stadium of Light. Sunderland vecht om uit de degradatiezone te klimmen en zal de geschorste Daniel Ballard missen. Manchester United heeft twijfels over spits Benjamin Sesko.
Andere wedstrijden op zondag zijn onder meer Burnley tegen Aston Villa, waar de gastheren wanhopig punten nodig hebben, en Crystal Palace tegen Everton. Nottingham Forest neemt het ook op tegen Newcastle United in een wedstrijd met implicaties aan beide uiteinden van de tabel.
Het weekend wordt maandagavond afgesloten met Tottenham Hotspur dat gastheer is voor Leeds United. Tottenham heeft een lange blessurelijst, inclusief twijfels over James Maddison, terwijl Leeds zijn recente goede vorm zal willen voortzetten. Gebaseerd op rapportage van Football | The Guardian.
