De Premier League is van plan een voorstel om de bevoegdheden van de videoscheidsrechter (VAR) voor volgend seizoen uit te breiden af te wijzen, en kiest ervoor om de wijzigingen die de International Football Association Board (IFAB) in februari goedkeurde niet over te nemen. Het besluit, dat volgende maand tijdens de jaarlijkse algemene vergadering van de competitie wordt geformaliseerd, volgt op het advies van de scheidsrechtersorganisatie Professional Game Match Officials (PGMO) om de reikwijdte van VAR niet uit te breiden naar hoekschoppen en tweede gele kaarten.
De reglementswijziging van IFAB, die vanaf juni van kracht wordt, stelt competities in staat om zelf te beslissen of ze VAR voor deze extra beslissingen willen gebruiken. Hoewel FIFA om toepassing heeft gevraagd voor het WK 2026, wordt verwacht dat de Premier League het advies van PGMO zal opvolgen en de huidige parameters zal handhaven: VAR beoordeelt alleen doelpunten, strafschoppen, directe rode kaarten en persoonsverwisselingen.
De voornaamste zorg van PGMO is de kans op aanzienlijke wedstrijdvertragingen. Het beoordelen van hoekschoppen en tweede gele kaarten zou wedstrijden kunnen verlengen, uitzendpartners kunnen vervreemden en de druk op wedstrijdofficials vergroten. Een bron binnen de scheidsrechtersorganisatie verklaarde: "Het huidige VAR-systeem wordt al bekritiseerd vanwege het vertragen van het spel; meer controles zouden dat probleem verergeren."
Clubs lijken deze zorgen te delen. Velen zien weinig voordeel in het introduceren van verdere onderbrekingen voor marginale beslissingen, vooral in het Premier League-seizoen van 38 wedstrijden, waar een hoekschop minder waarschijnlijk beslissend is in vergelijking met een WK-uit- of thuiswedstrijd. Een clubbestuurder merkte op: "Wij hechten waarde aan het spelverloop. Meer VAR-interventies riskeren dat spelers en fans gefrustreerd raken."
Het besluit komt te midden van aanhoudende VAR-controverse. In een recente wedstrijd tussen West Ham en Arsenal keurde scheidsrechter Chris Kavanagh een late gelijkmaker van West Ham's Callum Wilson af nadat VAR Darren England een overtreding op Arsenal-doelman David Raya opmerkte. West Ham is van plan een klacht in te dienen, hoewel de club erkent dat deze waarschijnlijk geen succes zal hebben. PGMO-chef Howard Webb verdedigde het besluit op Sky Sports' "Match Officials Mic'd Up", en stelde dat de protocollen correct waren gevolgd.
Daarentegen heeft FIFA de uitgebreide VAR-bevoegdheden omarmd voor het WK, waar de inzet hoger is en wedstrijden al hydratatiepauzes bevatten die de speeltijd verlengen. Pierluigi Collina, voorzitter van de scheidsrechterscommissie van FIFA, en president Gianni Infantino geloven dat een onjuiste hoekschopbeslissing de knockout-wedstrijden oneerlijk kan beïnvloeden.
Het standpunt van de Premier League sluit de deur niet voor toekomstige veranderingen. Er wordt verwacht dat IFAB na het WK het vastpakken bij hoekschoppen bespreekt—een aanhoudend probleem in de Premier League—hoewel er momenteel geen voorstellen zijn. Voor nu geeft de competitie prioriteit aan spelverloop en consistentie.
Een vertegenwoordiger die bekend is met de discussies vatte samen: "De clubs willen stabiliteit. Na een seizoen vol VAR-flashpoints zou het toevoegen van meer controles een stap te ver zijn." De stemming op de Algemene Vergadering wordt als een formaliteit beschouwd, waarbij de competitie naar verwachting de afwijzing van de uitgebreide bevoegdheden zal bevestigen.
Gebaseerd op berichtgeving van The Guardian.
