Lecce, Italië – Juventus heeft zaterdag een cruciale 1-0 overwinning behaald op Lecce in het Stadio Via del Mare, waardoor het zijn greep op de vierde plaats in de Serie A behoudt. De overwinning werd bezegeld door een historisch doelpunt van Dušan Vlahović na slechts 11 seconden – de snelste in de geschiedenis van Juventus, waarmee hij het record van Arturo Vidal uit 2012 verbreekt. Het resultaat brengt Juve drie punten voor op Roma, die één punt achter staat maar een wedstrijd minder heeft gespeeld, in de felle race om kwalificatie voor de Champions League.
De wedstrijd begon op een elektriserende manier. Vanaf de aftrap speelde Teun Koopmeiners een lange bal naar voren voor Andrea Cambiaso, die combineerde met Vlahović. De Servische spits controleerde de bal, draaide tussen twee verdedigers en schoot met links onder de lat langs Falcone. Het doelpunt verblufte het thuispubliek en zette de toon voor een spannende wedstrijd.
Lecce reageerde goed en kwam in de 3e minuut bijna op gelijke hoogte toen een voorzet van Lameck Banda Walid Cheddira bereikte, maar Michele Di Gregorio maakte een cruciale redding. Juventus raakte vervolgens de paal via Francisco Conceição na een schitterende solo. De eerste helft ging verder met kansen aan beide kanten, maar geen van beide kon het scorebord veranderen.
De tweede helft kende meer controverse. In de 49e minuut leek Vlahović opnieuw te scoren nadat Falcone Cambiaso en de Serviër had gestopt, maar het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel in de aanloop. Later dacht Pierre Kalulu dat hij de 2-0 had gemaakt uit een corner, maar scheidsrechter Andrea Colombo riep een VAR-controle. De check toonde aan dat Vlahović buitenspel stond en de keeper hinderde, dus het doelpunt werd afgekeurd. Juventus was gefrustreerd maar bleef voor.
Verdedigend stond Juventus solide. Kelly en Bremer wisten luchtgevaar te pareren, terwijl Manuel Locatelli het achterste vieren effectief afschermde. De beste kans van Lecce kwam in de 55e minuut toen Pierotti Kalulu versloeg en voor Cheddira voorzette, maar de spits sloeg mis. Juventus moest het ook stellen zonder de geblesseerde Yildiz, die ondanks een knieontsteking was gestart maar later werd gewisseld.
Voor de wedstrijd sprak Juventus-coach Luciano Spalletti met DAZN over de noodzaak van veerkracht: 'We moeten proberen deze wedstrijd te winnen. Druk hoort bij Juventus; we moeten het in ons voordeel gebruiken.' Ook prees hij de kwaliteiten van Vlahović: 'Hij kan de bal vasthouden en afmaken. We vertrouwen op hem.'
Vleugelspeler Francisco Conceição zei tegen Sky: 'We moeten winnen en laten zien dat we sterker zijn. Er is geen druk, alleen het plezier van voetballen.' Hij was een constante dreiging op de rechterflank, trok overtredingen en creëerde ruimte.
Lecce-coach Eusebio Di Francesco erkende het belang van de wedstrijd: 'Je voelt de spanning in het stadion. We moeten het stap voor stap doen.' Zijn team blijft in de degradatiestrijd, gelijk in punten met Cremonese, met nog drie wedstrijden om veilig te stellen.
De overwinning geeft Juventus wat ademruimte, maar met Roma dat hard pusht, kunnen Spalletti's mannen zich niet veroorloven te ontspannen. Het recorddoelpunt van Vlahović zal een gespreksonderwerp zijn, maar het team heeft consistentie nodig in de laatste drie wedstrijden om een Champions League-plek veilig te stellen.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.com - Calcio.