Michael Carrick's Manchester United werd terug op aarde gebracht na een doelpuntloos gelijkspel tegen Sunderland in het Stadium of Light. Slechts een week na een opwindende overwinning op Liverpool die kwalificatie voor de Champions League veiligstelde, had United moeite om hun ritme te vinden en bracht vijf wijzigingen aan ten opzichte van die intensieve wedstrijd.
Sunderland domineerde de eerste helft en creëerde talrijke kansen. Senne Lammens werd vroeg in actie gedwongen en maakte een cruciale redding om Brian Brobbey in de 11e minuut te stoppen. De spits van Sunderland schoot ook langs het doel terwijl de thuisploeg de druk opvoerde. Een strafschopclaim wegens hands van Kobbie Mainoo en Amad Diallo werd afgewezen.
United miste de geblesseerde spits Benjamin Sesko, en zijn vervanger Joshua Zirkzee kon geen indruk maken voordat hij na 65 minuten werd gewisseld. Mason Mount begon op het middenveld, maar had ook een rustige middag. Het enige schot op doel van de bezoekers kwam in de blessuretijd van de tweede helft, toen Matheus Cunha recht op Sunderland-doelman Robin Roefs schoot vanaf 12 meter.
Het gelijkspel was de 27e doelpuntloze remise in de Premier League dit seizoen, gelijk aan het totaal van de voorgaande twee seizoenen samen. Sunderland probeerde 15 schoten, het hoogste aantal samen in een competitiewedstrijd dit seizoen. De vier reddingen van Lammens waren gelijk aan zijn beste in een clean sheet-prestatie.
Ondanks de teleurstellende vertoning blijft Carrick de favoriet voor de vaste managerrol. Hij heeft het tij bij United gekeerd sinds hij in januari de leiding overnam, maar deze wedstrijd benadrukte het werk dat nodig is om de club terug te brengen naar het hoogste niveau. Een gelijkspel was misschien een eerlijk resultaat gezien de verbeterde tweede helft van United, maar het was een groot contrast met de klassieke Ferguson-periode.
Gebaseerd op berichtgeving van Football | The Guardian.
