De Amerikaanse president Donald Trump heeft zich uitgelaten over de controverse rond de ticketprijzen voor het aanstaande WK voetbal van 2026, dat gezamenlijk wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Zijn opmerkingen komen nadat FIFA veel kritiek kreeg omdat het de toegangsprijzen voor fans in het gastland volgens velen te hoog heeft gesteld.
In een recente verklaring, gerapporteerd door The New York Times, gaf Trump toe dat hij de specifieke bedragen niet kende, maar was hij verrast toen hij ze hoorde. Hij merkte op dat zelfs hij, die graag aanwezig zou zijn, zou aarzelen vanwege de kosten. "Ik kende dat getal niet. Ik zou er natuurlijk graag bij zijn, maar eerlijk gezegd zou ik ook niet zoveel betalen," zei de president.
De prijsstructuur heeft bijzondere aandacht getrokken voor wedstrijden waarbij het Amerikaanse gastland betrokken is. Zo was de minimumprijs voor een ticket voor de groepswedstrijd tussen de Verenigde Staten en Paraguay aanvankelijk maar liefst $1.120. Dit voorbeeld is een centraal punt geworden voor critici die beweren dat het toernooi ontoegankelijk wordt voor gewone supporters.
Trump wees specifiek op zijn bezorgdheid voor zijn politieke achterban, waarbij hij fans uit buurten als Queens en Brooklyn noemde. Hij sprak de wens uit dat de mensen die op hem hebben gestemd de kans krijgen om de WK-sfeer van dichtbij te ervaren. "Als mensen uit Queens en Brooklyn en iedereen die van Donald Trump houdt niet kunnen gaan, zal ik teleurgesteld zijn," zei hij, waarmee hij het probleem typeerde als een kwestie van toegankelijkheid voor gewone Amerikanen.
Ondanks zijn persoonlijke bedenkingen over de prijzen erkende de president het commerciële succes van de ticketverkoop. Hij merkte op dat de verkoop "uitermate succesvol" verloopt en dat alle mogelijke records worden gebroken. "Zoiets is nog nooit eerder gebeurd," voegde Trump eraan toe, wijzend op de ongekende vraag naar het evenement.
De spanning tussen het maximaliseren van de inkomsten en het waarborgen van de toegang voor fans is een terugkerend thema bij grote sportevenementen. De prijsstrategie van FIFA voor het WK van 2026 lijkt sterk te leunen op het eerste, een beslissing die nu commentaar heeft opgeleverd van de hoogste niveaus van de Amerikaanse regering. De organisatie heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de opmerkingen van de president.
Het toernooi van 2026 is het eerste met een uitgebreid format van 48 teams en wordt het meest geografisch verspreide WK in de geschiedenis. Het debat over de betaalbaarheid van tickets zal waarschijnlijk voortduren naarmate het evenement dichterbij komt, waarbij organisatoren onder druk staan om financiële doelen in evenwicht te brengen met de geest van inclusiviteit die het grootste sportevenement ter wereld zou moeten uitstralen.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.