Tijdens een recente persconferentie heeft UFC lichtgewicht kampioen Ilia Topuria licht geworpen op de omstandigheden rondom een potentieel supergevecht met Islam Makhachev, de pond-voor-pond leider van de organisatie. Volgens Topuria had de UFC een specifieke voorwaarde gecommuniceerd voor de matchup.
"De UFC vertelde me dat als Gaethje Pimblett verslaat, ik tegen Islam Makhachev zou vechten," zei Topuria. Deze onthulling geeft aan dat de organisatie het podium wilde klaarmaken voor de kampioen-tegen-kampioen clash op basis van de uitslag van een andere belangrijke lichtgewicht wedstrijd tussen Justin Gaethje en Paddy Pimblett.
Het geplande gevecht met Makhachev is echter niet doorgegaan. Hoewel Topuria niet de exacte reden voor het afblazen heeft gespecificeerd, is de implicatie dat de voorwaarde—Gaethje die Pimblett verslaat—niet werd vervuld, waardoor de matchmakingplannen van de UFC werden gewijzigd.
Deze ontwikkeling laat de toekomst van de top van de UFC lichtgewicht divisie in het ongewisse, aangezien fans en analisten reikhalzend uitkeken naar een potentieel treffen tussen Topuria en Makhachev, twee van de meest dominante kampioenen van de sport.