Het seizoen van Dusan Vlahovic bij Juventus was een achtbaan van technisch aan de kant geschoven worden, pijnlijke blessure-tegenslagen en een dramatische terugkeer in vorm. Na een complexe en moeilijke periode van herstel van een adductorenblessure, gevolgd door een nieuw kuitprobleem, was de reis van de Servische spits allesbehalve eenvoudig. Zijn recente doelpunt uit een vrije trap tegen Verona diende als een cruciale 'problemenoplosser' en bood een glimp van de beslissende speler die Juventus dringend nodig heeft om een Champions League-plek veilig te stellen.
Coach Luciano Spalletti heeft de conditie van Vlahovic nauwlettend in de gaten gehouden, met dagelijkse check-ins na elke training. De spits traint mee met de groep en de technische staf heeft een gepersonaliseerd trainingsprogramma geïmplementeerd dat is ontworpen om zijn fitheid te beschermen en tegelijkertijd zijn effectiviteit voor het doel te maximaliseren. Dit regime minimaliseert opzettelijk scherpe versnellingen en wendingen, en richt zich in plaats daarvan op kracht, balvooruitgang en schiettechniek.
De belangrijkste beperking is Vlahovic's huidige wedstrijdfitheid, die wordt geschat op ongeveer 60 minuten. Spalletti's tactische plan voor de komende wedstrijd tegen Lecce is rond deze beperking opgebouwd. In plaats van de spits te vragen energie te verspillen door in te zakken om ruimte te creëren, is de instructie duidelijk: Vlahovic moet zijn uithoudingsvermogen sparen en zich in het strafschopgebied van de tegenstander positioneren, wachtend op voorzetten. Deze aanpak werd gesuggereerd tijdens de tweede helft van de wedstrijd tegen Verona, waar Spalletti luidkeels zijn spits hoorde aanmoedigen om meer volhardend de diepte aan te vallen.
De definitieve beslissing of Vlahovic zal starten tegen Lecce - mogelijk zijn eerste basisplaats in 162 dagen - hangt af van de laatste training. De verbale en technische reacties van de speler hebben Spalletti echter reden tot optimisme gegeven. In de interne concurrentie met Jonathan David heeft Vlahovic momenteel een klein voordeel voor de basisrol.
Naast de beslissing over Vlahovic lijkt de rest van de Juventus-opstelling voor de reis naar Lecce grotendeels vast te staan. Naar verwachting behoudt Michele Di Gregorio zijn plaats in het doel, ondanks een recente inschattingsfout in het Allianz Stadion. Het verdedigingstrio wordt vermoedelijk Pierre Kalulu, Gleison Bremer en Lloyd Kelly, met Andrea Cambiaso en Weston McKennie als vleugelverdedigers.
Op het middenveld wordt verwacht dat het duo Manuel Locatelli en Khephren Thuram wordt voortgezet, waarbij Thuram de knieklachten heeft overwonnen die hem de afgelopen weken plaagden. De fitheid van de Franse middenvelder is echter niet zonder risico; mocht hij een terugval krijgen, dan staat Emil Holm klaar om in te vallen. In dat scenario zou McKennie waarschijnlijk naar het centrale middenveld worden verschoven naast Locatelli.
De aanvallende middenveldposities achter de spits worden naar verwachting ingevuld door Kenan Yildiz en Francisco Conceição, die creativiteit en ondersteuning bieden. Deze configuratie onderstreept Spalletti's intentie om een gebalanceerd team te bouwen dat balbezit kan controleren en tegelijkertijd een focuspunt biedt in Vlahovic, wiens aanwezigheid in de zestien beslissend kan zijn in krappe wedstrijden.
Voor Juventus zijn de belangen in de resterende Serie A-wedstrijden enorm. Het veiligstellen van een topvierklassering en Champions League-kwalificatie is het voornaamste doel, en de prestaties van het team in deze afsluitende wedstrijden zullen hun seizoen bepalen. Het vermogen van Vlahovic om bij te dragen, zelfs in een beheerde hoedanigheid, kan het verschil maken. Zijn gevoel van dankbaarheid jegens de club, fans en coach voegt een extra laag van persoonlijke motivatie toe aan zijn inspanningen op het veld.
De wedstrijd tegen Lecce vormt een kritiek keerpunt. Een positief resultaat zou de Europese ambities van Juventus versterken, terwijl een uitglijder duur kan zijn in een fel bevochten race. Spalletti's zorgvuldige beheer van de fitheid van zijn steraanvaller is een berekende gok, gericht op het maximaliseren van de impact uit beperkte speelminuten. Het hele Juventus-project voor de finale van het seizoen, inclusief de laatste derby tegen Torino, kan afhangen van het succes van dit delicate plan.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.com - Calcio.
