Juventus zag hun laatste hoop op de Champions League officieel vervliegen op een surrealistische laatste dag, toen een 2-1 derbyzege bij Torino irrelevant bleek door dramatische resultaten elders. Vroege goals van Roma en Como betekenden dat de Bianconeri wiskundig uit de top vier waren voor het rustsignaal, wat hen veroordeelde tot een nieuw seizoen Europa League-voetbal. De wedstrijd zelf werd overschaduwd door ernstige problemen met het publiek die de aftrap een uur vertraagden en Juventus-supporters dwongen het stadion te verlaten.
De avond begon in chaos toen botsingen tussen ultras buiten het Olimpico Grande Torino een 45-jarige Juventus-fan in het ziekenhuis achterlieten met een hoofdwond, naar verluidt veroorzaakt door een gegooid glazen flesje. De supporter werd geopereerd in een 'code rood'-toestand, hoewel later berichten aangaven dat zijn leven niet in gevaar was. Nadat uitsupporters waren geëvacueerd en er een gespannen impasse was tussen harde kernen, duwden de lokale autoriteiten en Lega Serie A uiteindelijk de starttijd naar 21:45 — een uur later dan de geplande 20:45 — en bevalen de wedstrijd achter gesloten deuren te spelen voor het uitvak.
Zelfs na de aangepaste aftrap hing de dreiging van een veldbestorming in de lucht. Juventus-ultras, die kort waren teruggekeerd naar de tribunes, dreigden het veld te bestormen als de wedstrijd doorging, wat stewards ertoe aanzette een dunne en ontoereikende keten te vormen. De stadionlampen gingen kort uit terwijl de spelers in de tunnel wachtten, wat de chaos benadrukte. Torino betrad het veld in hun wedstrijdshirts, terwijl Juventus-spelers trainingskleding droegen in afwachting van een definitief veiligheidsbesluit.
Toen het spel eindelijk begon, moesten beide coaches — Roberto D’Aversa voor de thuisploeg en de onder druk staande Luciano Spalletti voor Juventus — omgaan met de psychologische nasleep. Spalletti had al te maken met selectieproblemen: Kenan Yildiz viel uit met een blessure, terwijl verdediger Gleison Bremer een schorsing uitzat, wat een herschikking noodzakelijk maakte. Torino stelde op in een 3-4-1-2 met Paleari in doel, Ismajli en Ebosse in de achterste drie, en Simeone als partner van Zapata in de aanval; Juventus koos voor een 4-2-3-1, met Perin als stand-in in doel, een geïmproviseerde verdediging van Kalulu, Gatti, Kelly en Cambiaso, en Vlahovic in de spits.
De Bianconeri sloegen eerst toe in de 23e minuut, Vlahovic schoot koelbloedig binnen met rechts na een snelle combinatie met Khephren Thuram. Het was een moment van klinische kwaliteit dat de somberheid even wegnam, maar de live standen vertelden een ander verhaal. Op dat moment had Roma de leiding genomen tegen Verona via Malen — die scoorde uit de rebound na het missen van een penalty — en Como stond voor bij Cremona via Rodriguez. Tegelijkertijd ging Cagliari op voorsprong in San Siro tegen Milan, wat de hoop van de Rossoneri bemoeilijkte en Juventus verder van de Champions League-plaatsen verwijderde.
Vijf minuten na rust verdubbelde Vlahovic zijn doelpuntenaantal, opnieuw geholpen door Francisco Conceição op de counter, om er 2-0 van te maken. Maar enig echt feest was ingetogen, omdat updates van de andere wedstrijden het ergste bevestigden: Roma en Como breidden hun voorsprong uit, waardoor de Derby della Mole een dode mus werd in termen van Champions League-kwalificatie. Een kopbal van middenvelder Cesare Casadei uit een hoekschop van Obrador in de 60e minuut leverde Torino een troostgoal op, maar de uiteindelijke 2-1 eindstand was een hol succes voor de bezoekers.
Voor Spalletti legt de uitkomst enorme druk op zijn positie. De voormalige Napoli-titelwinnaar had voor de wedstrijd gesproken over het belang van de derby en de gevolgen van het niet bereiken van de Champions League, waarmee hij hintte dat zijn toekomst geëvalueerd zou worden. 'Het missen van de belangrijkste Europese competitie is een grote klap voor een club van Juventus' statuur en ambitie,' citeerde een bron dicht bij de club, wat de financiële en sportieve schade van Europa League-voetbal voor een derde achtereenvolgend seizoen weerspiegelt.
Het geweld buiten het stadion zal onvermijdelijk serieuze vragen oproepen. Incidenten tussen de twee groepen ultras hebben een lange geschiedenis, en de beslissing om deze derby 's avonds te plannen — in plaats van 's middags, zoals de afgelopen jaren juist om veiligheidsredenen de voorkeur kreeg — zal onder de loep worden genomen. De politiechef en clubfunctionarissen, waaronder Juventus-CEO Jean-Claude Comolli, werden in dringende gesprekken gezien voor de vertraagde start. Comolli gaf later televisie-interviews waarin hij zowel de wedstrijd als de verontrustende taferelen van de dag besprak, het geweld veroordeelde en sympathie betuigde aan de gewonde fan.
Terwijl Juventus hun wonden likte, zorgde de laatste dag voor een sprookje voor Como, wiens overwinning onder Cesc Fàbregas een onwaarschijnlijke Champions League-plek veiligstelde en Cremonese naar Serie B stuurde. Roma hield stand om een late opmars te voltooien, en de schokkende thuisnederlaag van Milan tegen Cagliari betekende dat de zevenvoudig Europees kampioen naar de zesde plaats tuimelde, een finish bijna even rampzalig als Juve's eigen vijfde plaats. De wisselende lotsbestemmingen vatten een chaotisch seizoen samen waarin slechts enkele punten glorie van ramp scheidden.
Nu het seizoen 2025-26 ten einde loopt, moet Juventus de realiteit onder ogen zien van een nieuwe herbouwzomer zonder de aantrekkingskracht van Champions League-voetbal. Het beeld van een ingetogen groep spelers die na een derbyzege wegslentert, terwijl hun rivalen elders vierden, was een aangrijpend beeld. De overwinning op Torino, behaald in surrealistische en vijandige omstandigheden, zal een voetnoot zijn bij een seizoen gedefinieerd door gemiste kansen en onrust buiten het veld.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.
