Napoli's zoektocht naar een nieuwe hoofdcoach nadert zijn einde, waarbij Vincenzo Italiano klaar staat om de leiding over te nemen na het vertrek van Antonio Conte. De Partenopei hebben snel gehandeld om een opvolger te vinden, en alle aanwijzingen wijzen op de voormalige trainer van Fiorentina.
Maandag kwamen Italiano en zijn vertegenwoordigers bijeen met de leiding van Napoli—waaronder president Aurelio De Laurentiis, sportief directeur Giovanni Manna en CEO Andrea Chiavelli—in Rome. De top zou hebben gezien dat de club een tweejarig contract aanbood van ongeveer €3 miljoen per seizoen, met een optie voor een derde jaar. Voordat een deal kan worden afgerond, moet Italiano echter eerst zijn vertrek regelen bij Bologna, waar hij nog onder contract staat.
Napoli's andere kandidaat, Massimiliano Allegri, werd uiteindelijk uitgesloten vanwege zijn desastreuze periode bij AC Milan dit seizoen. De ervaren coach, die eerder Juventus en Milan naar nationale successen leidde, was getuige van een ineenstorting in de tweede helft van het seizoen bij de Rossoneri, waardoor ze naar de vijfde plaats vielen en kwalificatie voor de Champions League misliepen. Met slechts 28 punten uit 19 wedstrijden na de jaarwisseling werd Allegri ontslagen, en de beslissers van Napoli besloten hem niet hun eigen wederopbouw toe te vertrouwen.
Italiano, 48, heeft een reputatie opgebouwd als een van de meest vooruitstrevende coaches in de Serie A. Hij leidde Fiorentina naar opeenvolgende Europese finales voordat hij afgelopen zomer naar Bologna verhuisde. In het Renato Dall'Ara bleef hij een vloeiende, aanvallende stijl ontwikkelen, die lof oogstte ondanks het werken met beperkte middelen. Zijn vermogen om spelers te verbeteren en een spel met hoog tempo te implementeren, sluit aan bij de historische identiteit van Napoli.
Voor Napoli markeert de aanstelling een beslissende verschuiving naar een jonger, dynamischer coachprofiel. Na Conte's pragmatische en vaak rigide aanpak belooft Italiano's filosofie een terugkeer naar het expansieve, aanvallende voetbal dat de Partenopei ooit een lust voor het oog maakte. Met een selectie die is gebouwd rond technische kwaliteit, zouden zijn ideeën snel kunnen leiden tot resultaten.
De stap heeft aanzienlijke gevolgen voor Bologna. Het verliezen van een coach van Italiano's kaliber midden in een project roept vragen op over het vermogen van de Rossoblù om hun opkomende talenten te behouden en te concurreren voor Europese plaatsen. De club zal nu gedwongen worden om een vervanger te zoeken, waarschijnlijk op zoek naar een even vooruitstrevende tacticus om de momentum vast te houden.
In de Serie A weerspiegelt Napoli's keuze een bredere trend van clubs die kiezen voor coaches met innovatieve ideeën boven ervaren maar recent gefaalde namen. Allegri's val van zijn voetstuk heeft de aantrekkingskracht van de oude garde van Italië verder uitgehold, terwijl Italiano de nieuwe golf vertegenwoordigt. Als hij slaagt, zou dit de tactische evolutie van de competitie kunnen versnellen.
De financiële voorwaarden van de voorgestelde deal—€3 miljoen per jaar—plaatsen Italiano in het middenbereik van de salarissen in de Serie A. Voor De Laurentiis, bekend om zijn zuinige aanpak, slaat het cijfer een balans tussen het belonen van potentieel en het vermijden van de enorme uitgaven die gevestigde sterren eisen. De korte termijn (twee jaar plus optie) geeft beide partijen flexibiliteit.
Hoewel Allegri zes Serie A-titels en Champions League-ervaring heeft, onthulde zijn recente falen een tactische stijfheid die Napoli wil vermijden. Italiano daarentegen wordt gezien als hongerig en aanpasbaar—eigenschappen die weerklank vinden bij een club die streeft naar het heroveren van zijn plaats onder de elite van Italië na een teleurstellend seizoen na de Scudetto.
Supporters hebben gereageerd met voorzichtig optimisme. Velen herinneren zich dat Italiano's Fiorentina Napoli soms overtrof, en de vermakelijke stijl van zijn teams is een welkom vooruitzicht. De druk om direct resultaten te leveren zal echter intens zijn, met Champions League-kwalificatie als absolute minimum.
De laatste hindernis is de ontmoeting met de eigenaren van Bologna, die op de hoogte zijn van de situatie en moeten instemmen met de ontbinding van Italiano's contract. Gezien de wens van de coach om te vertrekken en Napole's vastberadenheid, wordt een oplossing binnen enkele dagen verwacht. Zodra dat is geregeld, zal snel een officiële aankondiging volgen.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.
