AEK Ateny są mistrzami Grecji po raz pierwszy od 2023 roku, zapewniając sobie tytuł dramatycznym zwycięstwem 1-0 nad Panathinaikosem w ostatnich sekundach niedzielnego meczu. Uderzenie João Mário w 93. minucie na Stadionie Olimpijskim w Atenach wprawiło żółto-czarnych kibiców w ekstazę, a klub zdobył 14. koronę Super League z dwoma meczami do końca.
Wyścig o tytuł osiągnął punkt kulminacyjny w napięty niedzielny wieczór. AEK potrzebował zwycięstwa z odwiecznym rywalem Panathinaikosem, aby pozostać na kursie, a także liczył na wynik w innym kluczowym meczu: Olympiakos kontra PAOK Saloniki. Przez większą część meczu Panathinaikos stawiał opór, frustrując gospodarzy zdyscyplinowaną obroną. Jednak gdy ogłoszono doliczony czas, João Mário dopadł do luźnej piłki w polu karnym i strzelił obok bramkarza, wywołując dzikie świętowanie.
„To był moment czystej ekstazy” – powiedział kapitan AEK, Harold Moukoudi, były obrońca Le Havre i Saint-Étienne, który wzniósł puchar. „Nigdy się nie poddaliśmy i ta wiara nas niosła”. Zwycięstwo, w połączeniu z remisem Olympiakosu z PAOK 1-1 w Pireusie, dało AEK nie do zdobycia ośmiopunktową przewagę na szczycie tabeli.
Tytuł kończy dwuletnią posuchę klubu, który ostatnio zdobył ligę w 2023 roku. Od tego czasu zaciekli rywale z Olympiakosu zdobywali kolejne tytuły. Ten triumf przywraca AEK na szczyt greckiego futbolu i niesie ze sobą znaczące implikacje finansowe i sportowe.
AEK zapewnił sobie teraz miejsce w fazie grupowej Ligi Mistrzów UEFA po raz pierwszy od sezonu 2018-19, co jest ogromnym impulsem dla dochodów i prestiżu klubu. „To jest miejsce, do którego należymy” – powiedział po meczu trener Matías Almeyda. „Nasi zawodnicy wykazali się niesamowitym charakterem przez cały sezon, a zdobycie tego miejsca w Lidze Mistrzów jest nagrodą, na którą zasłużyli”.
Ostateczny wynik został rozstrzygnięty w ostatnich sekundach, ale został zbudowany na sezonie konsekwencji. Obrona AEK, dowodzona przez Moukoudiego, straciła najmniej bramek w lidze, podczas gdy ich atak, prowadzony przez napastnika Leviego Garcíę, zdobywał gole obficie przez całą kampanię. Niedzielny wynik był emblematyczny: zdecydowana defensywa, a potem moment magii w ataku.
Dla Panathinaikosu porażka była gorzką pigułką do przełknięcia. Mieli nadzieję opóźnić koronację AEK i utrzymać własne marne szanse na tytuł. Zamiast tego, Zieloni muszą teraz walczyć o miejsce w Lidze Europy. Tymczasem remis między Olympiakosem a PAOK zakończył nikłe szanse obu drużyn, potwierdzając AEK jako mistrza.
Zwycięstwo podkreśla również głębię greckiej Super League w tym sezonie. Triumf AEK nie był spacerkiem; musieli walczyć o punkty z dobrze zorganizowanymi przeciwnikami. „Ta liga jest trudniejsza niż kiedykolwiek” – dodał Almeyda. „Wyjście na szczyt napawa mnie ogromną dumą z moich zawodników”.
Gdy świętowanie w stolicy trwa, uwaga przenosi się teraz na letnie okno transferowe i przygotowania do Ligi Mistrzów. AEK będzie chciał wzmocnić swoją kadrę, aby w przyszłym sezonie rywalizować na dwóch frontach. Ale na razie skupiają się na cieszeniu się ciężko wywalczonym tytułem.
Na podstawie raportów z L'Equipe.
