Austin Reaves wrócił na boisko po wyleczeniu kontuzji, ale był to wieczór do zapomnienia dla obrońcy Los Angeles Lakers. W pierwszym meczu półfinałowej serii play-off Konferencji Zachodniej przeciwko Oklahoma City Thunder, Reaves miał ogromne trudności, przyczyniając się do jednostronnej porażki 108-90.
Występ 25-letniego obrońcy był historycznie słaby. Reaves zdołał zdobyć tylko jeden punkt w meczu, wyrównując niefortunny rekord klubowy, który utrzymywał się przez 35 lat. Ostatnim zawodnikiem Lakers, który w meczu play-off zdobył tak mało punktów, był w 1989 roku; jest to teraz antyrekord, z którym Reaves wolałby nie być kojarzony.
Po kontuzji oczekiwano, że Reaves doda impetu Lakers, którzy potrzebowali jego punktów i kreatywności w grze przeciwko młodemu i atletycznemu zespołowi Thunder. Jednak zakończył mecz z zaledwie jednym punktem przy 0 celnych z 7 rzutów z gry, pudłując wszystkie cztery próby zza łuku. Zanotował także dwie zbiórki i trzy asysty w 22 minuty, ale jego problemy w ataku były rażące.
Lakers jako zespół byli gorsi od początku. Oklahoma City szybko przejęło kontrolę, budując dwucyfrową przewagę w pierwszej kwarcie i nie oglądając się za siebie. Shai Gilgeous-Alexander poprowadził Thunder z 32 punktami, podczas gdy duet gwiazd Lakers, LeBron James i Anthony Davis, zdobył łącznie 48 punktów, ale to nie wystarczyło do odrobienia strat.
Noc Reavesa była szczególnie trudna w kontekście sytuacji. Po opuszczeniu kilku meczów z powodu naciągniętego mięśnia dwugłowego uda, wrócił do wyjściowego składu, ale brak rytmu był widoczny. Jego jedyny punkt padł z rzutu wolnego, a nie udało mu się wykorzystać żadnego rzutu z gry.
Lakers są teraz w sytuacji 0-1 w serii do czterech zwycięstw. Przed drugim meczem Reaves i zespół muszą szybko się zebrać. Dla Reavesa chodzi o pozostawienie tego występu za sobą i odzyskanie formy, która uczyniła go kluczowym zawodnikiem w sezonie zasadniczym.
Choć jeden mecz nie przesądza o wyniku serii, Lakers zdają sobie sprawę, że nie mogą sobie pozwolić na kolejny słaby występ Reavesa, jeśli chcą awansować. Presja spoczywa na drugoplanowych zawodnikach, aby stanęli na wysokości zadania obok Jamesa i Davisa.
Na podstawie informacji z Чемпионат.com.