Historyczny debiut Curaçao na Mistrzostwach Świata FIFA przechodzi dramatyczną zmianę na miesiąc przed rozpoczęciem. Według holenderskiego medium De Telegraaf, Dick Advocaat ma wrócić jako selekcjoner, zastępujac Freda Ruttena, który został zatrudniony dopiero pod koniec lutego po rezygnacji Advocaata. 78-letni weteran trenerski ustąpił w lutym, aby opiekować się córką, która cierpiała na poważną chorobę.
Advocaat pierwotnie doprowadził Curaçao do pierwszego w historii awansu na MŚ w listopadzie 2022 roku, co było monumentalnym osiągnięciem dla małego karaibskiego państwa liczącego zaledwie 150 000 mieszkańców. Jego odejście trzy miesiące później było ciosem dla drużyny, ale wraz z poprawą stanu zdrowia córki, drzwi do jego powrotu stanęły otworem.
Według wielu holenderskich doniesień, sami piłkarze głośno wyrażali chęć powrotu Advocaata. Ich interwencja najwyraźniej wpłynęła na federację, mimo że Rutten został sprowadzony, by kontynuować pracę Advocaata. Decyzja o zmianie trenera na kilka tygodni przed turniejem (od 11 czerwca do 19 lipca) jest wysoce nietypowa, szczególnie dla drużyny debiutującej w mundialu.
Dick Advocaat to jeden z najbardziej doświadczonych trenerów w piłce nożnej, z karierą obejmującą dekady w klubach i reprezentacjach w całej Europie, w tym w Holandii, Belgii, Rosji i Serbii. Jego umiejętności taktyczne i zarządzanie zespołem są bardzo cenione, a jego powrót jest postrzegany jako siła stabilizująca dla kadry, która zmierzy się z najlepszymi na świecie.
Dla Curaçao ta zmiana może być albo rozpraszaczem, albo punktem zbornym. Lojalność piłkarzy wobec Advocaata sugeruje silną więź, a jego obecność może zmotywować zespół. Jednak nagła zmiana zakłóca przygotowania, które już trwały pod wodzą Ruttena. Gotowość federacji do zmiany kursu tak blisko wydarzenia podkreśla wyjątkowe okoliczności i autorytet Advocaata.
Wiadomość ta rodzi również pytania o kadencję Freda Ruttena. Były trener PSV i Schalke ledwo zadomowił się w roli, prowadząc zaledwie kilka obozów treningowych i meczów towarzyskich. Jego zwolnienie – jeśli do niego dojdzie – będzie trudną pigułką do przełknięcia, ale głównym wątkiem jest poprawa zdrowia rodziny Advocaata i zbiorowy głos drużyny.
Kampania Curaçao na MŚ to już bajka. Drużyna, znacznie niżej notowana niż większość rywali, awansowała wygrywając swoją grupę CONCACAF, a następnie baraż. Ich udział w turnieju finałowym jest źródłem ogromnej dumy. Teraz, z dobrze znaną twarzą prawdopodobnie z powrotem na ławce, mają nadzieję zrobić pozytywne wrażenie na światowej scenie.
Historia powrotu Advocaata to opowieść o osobistym poświęceniu, jedności zespołu i nieprzewidywalności zarządzania piłkarskiego. Pokazuje, jak wydarzenia pozaboiskowe mogą dramatycznie zmienić krajobraz. Dla Curaçao cel pozostaje ten sam: rywalizować i inspirować. Na podstawie doniesień L'Equipe.