Mistrzostwa Świata FIFA 2026, które odbędą się w Kanadzie, Meksyku i Stanach Zjednoczonych, zapowiadają się jako coś więcej niż tylko wyzwanie polityczne i logistyczne – zmierzają do tego, by stać się najbardziej szkodliwym dla środowiska turniejem w historii piłki nożnej. Emisje gazów cieplarnianych mają osiągnąć prawie dwukrotność historycznej średniej, a naukowcy ostrzegają, że wydarzenie może wygenerować około 9 milionów ton ekwiwalentu dwutlenku węgla, głównie z powodu podróży lotniczych.
Decyzja FIFA o rozszerzeniu pola uczestników z 32 do 48 drużyn i rozłożeniu meczów na obszarze wielkości kontynentu sprawiła, że emisyjne loty stały się praktycznie nieuniknione. Ogromna skala przemieszczania się drużyn i kibiców – często pokonujących tysiące kilometrów zygzakiem – to gol samobójczy dla organizacji, która publicznie chwali się zaangażowaniem w zrównoważony rozwój.
Trasy podróży niektórych krajów podkreślają absurd. Bośnia i Hercegowina ma przed sobą wyczerpującą podróż ponad 5 000 km, zaczynając w Toronto, a następnie udając się do Los Angeles i Seattle, z obozem treningowym w Salt Lake City, który dodaje kolejne węglowe mile. Algieria ma pokonać około 4 800 km z Kansas City do San Francisco i z powrotem, a Czechy zaczynają w Guadalajarze, potem jadą do Atlanty i Mexico City, pokonując ponad 4 500 km. Takie harmonogramy nie tylko obciążają fizycznie zawodników, ale także zawyżają budżet węglowy turnieju do rekordowego poziomu.
Ta ekologiczna rozrzutność następuje po latach pustej zielonej retoryki ze strony zarządu piłki nożnej. Przed Mistrzostwami Świata w Katarze w 2022 r. prezydent FIFA Gianni Infantino zachęcał kibiców do pokazania „zielonej kartki dla planety” i obiecywał neutralność węglową wydarzenia. Zamiast tego Katar stał się węglową bombą w sportowym przebraniu: codzienne loty wahadłowe, energochłonne odsalanie i fałszywe schematy kompensacji sprawiły, że obietnice były puste.
Edycja 2026 sprawia, że Katar wygląda prawie na powściągliwy. Podczas gdy stadiony w 2022 r. były skupione i połączone transportem publicznym, obiekty w Ameryce Północnej wymagają masowych podróży lotniczych z niewieloma praktycznymi niskoemisyjnymi alternatywami. Szacowane emisje turnieju wynoszące 9 milionów ton CO2 bledną w porównaniu z roczną produkcją dużego kraju, ale symbolizują sport, który celowo ignoruje kryzys klimatyczny.
Na domiar złego FIFA podpisała w 2024 r. czteroletnią umowę sponsorską z Saudi Aramco, największym na świecie emitentem gazów cieplarnianych. Ponad 100 piłkarek, w tym kanadyjska kapitan Jessie Fleming, publicznie potępiło partnerstwo, argumentując, że FIFA wybiera petrodolary kosztem przyszłości planety.
Poza emisjami, ekstremalne upały stanowią bezpośrednie zagrożenie dla osób na boisku. Analiza The Guardian wskazuje, że 26 meczów może być rozgrywanych przy temperaturze wilgotnego termometru kulkowego na poziomie lub powyżej 26°C, poziomie, przy którym globalny związek zawodników Fifpro mówi, że potrzebne są przerwy na ochłodę. Badanie akademickie idzie dalej, przewidując, że 14 z 16 miast-gospodarzy prawdopodobnie będzie miało średnie temperatury wilgotnego termometru kulkowego przekraczające 28°C w czerwcu i lipcu – warunki uzasadniające przerwanie meczu.
W odpowiedzi FIFA zarządziła obowiązkowe trzyminutowe przerwy na nawodnienie w każdej połowie, niezależnie od pogody, co krytycy nazywają spóźnionym półśrodkiem. Klimatyzowane stadiony w Houston, Dallas i Atlancie zapewniają pewną ulgę, ale energia potrzebna do chłodzenia tych ogromnych aren tylko zwiększa ślad węglowy.
Dr Madeleine Orr, ekolog sportu z Uniwersytetu w Toronto, określiła sytuację jako „absurdalny” brak zdrowego rozsądku w planowaniu dla kogokolwiek poza elitarnymi sportowcami, a kibice, personel i wolontariusze są niebezpiecznie narażeni zarówno na upały, jak i szersze skutki klimatyczne.
Gdy najpopularniejsze wydarzenie sportowe na świecie zmierza do nowego rekordu emisji, działacze widzą tykający zegar dla znaczących zmian. Ciągłe popieranie przez FIFA greenwashingu i sponsorów z paliw kopalnych pokazuje instytucję, która nie zrozumiała stawki ocieplającej się planety.
Na podstawie raportu The Guardian.