Pięcioletnia przygoda Davida Alaby z Realem Madryt oficjalnie dobiegnie końca po zakończeniu obecnego sezonu, kończąc okres, który łączył niezwykłe sukcesy drużynowe z frustrującymi osobistymi walkami z kontuzjami. Austriacki obrońca, który przybył na zasadzie wolnego transferu z Bayernu Monachium latem 2021 roku, opuszcza Bernabéu jako serialny zwycięzca, który zdobył 11 trofeów w zaledwie 131 występach – dorobek, któremu niewielu piłkarzy w Europie może dorównać w tym samym okresie.
Kiedy Alaba wylądował w stolicy Hiszpanii, powszechnie uznawano to za jeden z hitów transferowych lata. Pozwoliwszy na odejście weteranów Sergio Ramosa i Raphaëla Varane'a w tym samym oknie, Real Madryt potrzebował lidera defensywy. Alaba natychmiast wypełnił tę lukę, tworząc duet środkowych obrońców z Éderem Militão, a także zapewniając osłonę na lewej obronie – wszechstronność, która szybko zjednała mu sympatię trenera Carla Ancelottiego i wymagających madryckich kibiców.
Jego debiutancki sezon szybko stał się legendarny. Alaba był filarem, gdy Królewscy zdobyli mistrzostwo La Liga w sezonie 2021–22, przegrywając tylko cztery mecze w całej kampanii, a następnie zaliczyli jedną z najbardziej pamiętnych przygód w Lidze Mistrzów w bogatej historii klubu. Zagrał w finale przeciwko Liverpoolowi w Paryżu, pomagając defensywie utrzymać się przy wyniku 1–0, co dało klubowi 14. europejski tytuł. Ten dublet ligi i Ligi Mistrzów natychmiast zapisał nazwisko Alaby w madryckiej folklorze.
Trofea gromadziły się w kolejnych latach. Puchar Króla trafił do niego w 2023 roku – rozgrywki, których Real Madryt nie wygrał od prawie dekady – a sezon 2023–24 przyniósł kolejny dublet ligi i Ligi Mistrzów, co podniosło jego osobiste konto trofeów w Hiszpanii do 11. W tej liczbie mieszczą się również Superpuchary UEFA, Superpuchary Hiszpanii oraz Klubowe Mistrzostwa Świata FIFA, co podkreśla kompletność dominacji klubu podczas jego pobytu.
Jednak madrycka podróż Alaby była również naznaczona nawracającymi problemami fizycznymi. Seria urazów mięśniowych, a przede wszystkim długotrwała kontuzja kolana, poważnie ograniczyły jego dostępność w ostatnich dwóch sezonach. 32-latek zdołał zaliczyć tylko kilka występów w wyjściowym składzie podczas obecnej kampanii, co zmusiło Real Madryt do polegania na alternatywach, takich jak Antonio Rüdiger i pojawieniu się młodszych wychowanków akademii. Jego walka o powrót do pełnej sprawności stała się równoległą narracją, która ostatecznie uniemożliwiła mu zwiększenie liczby występów w krytycznych miesiącach końcowych.
Oficjalne potwierdzenie jego odejścia nadeszło w tym tygodniu w formie oświadczenia klubu. Real Madryt i Alaba osiągnęli porozumienie, aby nie przedłużać kontraktu po jego wygaśnięciu w czerwcu, co skutecznie „zakończyło jego podróż jako gracza klubu”. Ton ogłoszenia był pełen wdzięczności: Królewscy chwalili piłkarza, który odegrał kluczową rolę w tym, co określili jako „jeden z najbardziej udanych okresów w naszej historii”.
Wpływ Alaby wykraczał jednak poza boisko. Był jednym z najbardziej wyrazistych liderów szatni – poliglotą, który pomagał w integracji nowych nabytków i wyznaczał standardy na treningach. Jego doświadczenie w zdobywaniu wielu tytułów mistrza Bundesligi i potrójnej korony Ligi Mistrzów z Bayernem Monachium dało Realowi Madryt bezcenną mentalność zwycięzcy w czasie, gdy drużyna przechodziła między dwiema wielkimi epokami. Ten niematerialny wkład był być tym, co Ancelotti cenił najbardziej, zwłaszcza gdy kontuzje pozbawiły zespół jego obecności na boisku.
Konsekwencje dla Realu Madryt są znaczące, ale do opanowania. Formacja defensywna jest dobrze zaopatrzona w Rüdigera i wracającego do zdrowia Militão, podczas gdy klub nadal monitoruje potencjalne wzmocnienia na rynku transferowym. Odejście Alaby otwiera jednak miejsce w linii obrony, która rzadko wyglądała tak pewnie bez jego umiejętności organizacyjnych. Jego zdolność do czytania gry i dystrybucji piłki z głębi pola będzie trudna do zastąpienia przez jednego następcę.
Z perspektywy Alaby wejście na rynek wolnych agentów w wieku 32 lat wciąż oferuje atrakcyjne opcje. Jego CV, pełne 17 głównych trofeów w dwóch z najbardziej wymagających klubów Europy, czyni go pożądanym celem dla drużyn poszukujących natychmiastowego zastrzyku klasy i doświadczenia. Niezależnie od tego, czy wróci do Bundesligi, spróbuje sił w Premier League, czy podejmie nowe wyzwanie w Serie A, jego następny ruch nieuchronnie przyciągnie znaczną uwagę, gdy letnie okno transferowe się otworzy.
To, co pozostaje poza statystykami i biuletynami o kontuzjach, to gracz, który opuszcza Santiago Bernabéu z podniesioną głową. W erze, w której długowieczność w defensywie na elitarnym poziomie jest rzadkością, Alaba maksymalnie wykorzystał każdy moment, gdy był zdrowy – zdobywając medale zwycięzcy w oszałamiającym tempie i wzmacniając kulturę, która napędzała Real Madryt do powrotu na szczyt europejskiej piłki. Jego nazwisko pozostanie na liście obrońców, którzy zdobyli wiele tytułów Ligi Mistrzów z Królewskimi, w ekskluzywnym klubie, który obejmuje legendy, które miał zastąpić.
Na podstawie doniesień L'Équipe.