Atmosfera w Juventusie jest napięta z wyczekiwaniem. Niedzielny wczesny mecz z Fiorentiną to nie tylko kolejne spotkanie Serie A; to decydujący mecz o Ligę Mistrzów, który może zdefiniować natychmiastową finansową i sportową przyszłość klubu. Dla Luciano Spallettiego przygotowania były starannym połączeniem zarządzania kontuzjami i dopracowywania taktycznego ustawienia, które ostatnio znalazło swój rytm. Przedostatni krok tej pełnej ryzyka podróży opiera się teraz na planie, który opracowywał za zamkniętymi drzwiami.
Kluczowym elementem tego planu jest sprawność Khephrena Thurama. Francuski pomocnik opuścił Mundial z powodu drobnych urazów, ale systematycznie wraca do zdrowia. Spalletti jest optymistycznie nastawiony do jego dostępności, być może od pierwszej minuty, aby zastąpić Teuna Koopmeinersa w formacji 4-2-3-1, która okazała się skuteczna przeciwko Lecce. Energia i gra pionowa Thurama mogą być brakującym ogniwem w pomocy, która musi kontrolować tempo przeciwko groźnej Fiorentinie.
Taktyczny plan jest jasny: płynny, ofensywny układ z Westonem McKenniem jako fałszywą dziesiątką. Rolą Amerykanina będzie wchodzenie w wolne przestrzenie, łączenie gry i obsługa samotnego napastnika – rola wymagająca zarówno inteligencji, jak i fizyczności. Tym napastnikiem bez wątpienia będzie Dusan Vlahovic. Serb przeżywa przełomowe dni, równoważąc osobiste osiągnięcia z kolektywną misją zapewnienia miejsca w pierwszej czwórce.
Vlahovic wchodzi do meczu po dwóch kolejnych golach, obu decydujących. Trzeci byłby jego pierwszą taką serią od października 2024 roku, kiedy to zdobył pięć bramek w trzech meczach we wszystkich rozgrywkach. W Serie A trzeba cofnąć się jeszcze dalej – na początku 2024 roku przeciwko Salernitanie, Sassuolo, Lecce i Empoli – aby znaleźć podobną passę. Liczby podkreślają jego odrodzenie w najbardziej krytycznym momencie.
Historia jest również w zasięgu ręki. Z 66 golami dla Juventusu plasuje się na równi z Gonzalo Higuainem w klubowej tabeli wszech czasów. Jeszcze jedno trafienie przeciwko swojemu byłemu klubowi, przeciwko któremu nigdy nie strzelił, przesunęłoby go przed Argentyńczyka w ekskluzywne grono. To narracja, która dodaje osobistej motywacji do już i tak napiętej sytuacji.
Poza boiskiem przyszłość pozostaje niepewna. Przedłużenie jego kontraktu utknęło w martwym punkcie. Juventus złożył ofertę dwuletniego przedłużenia wartą ponad 6 milionów euro z bonusami – znacząca propozycja jak na obecne standardy. Ale Vlahovic i jego otoczenie oczekują więcej. Jego były agent Darko Ristic był wyraźnie nieobecny podczas ostatnich rozmów, a doniesienia sugerują, że pchał napastnika w kierunku innych miejsc. Rzeczywistość jest jednak taka, że tylko Arabia Saudyjska i Turcja mogłyby realnie zaoferować zarówno konkurencyjne zarobki, jak i miejsce w składzie – rynki, których obecnie nie chce rozważać.
"To teraz gra sił", opisują negocjacje wtajemniczeni. "Czas ucieka, możliwości maleją, a cierpliwość się wyczerpuje." Ten impas stawia Juventus w delikatnej sytuacji: potrzebują jego goli, aby zapewnić sobie dochody z Ligi Mistrzów, ale nie mogą pozwolić sobie na złamanie starannie odbudowanej struktury płac. Wynik tych ostatnich 180 minut sezonu może przeważyć szalę.
Spalletti doskonale zdaje sobie sprawę ze stawki. Trener rozpoczął sezon z jasną wizją: Juventus z fizycznym punktem odniesienia w ataku. Niezależnie od tego, czy będzie to Vlahovic, czy inny profil w przyszłym sezonie, zasada pozostaje niepodlegająca negocjacjom. Ustawienie 4-2-3-1 z fałszywą dziewiątką nie jest eksperymentem, ale koniecznością wynikającą z dostępnego personelu i przyniosło efekty. Trener stawia na tę samą formułę, aby pokonać Fiorentinę.
Mecz przywraca również poczucie normalności po dniach niepewności co do harmonogramu i obciążenia. Kadra wróciła do pełnych treningów, a skupienie jest jednolite. Miliony euro i znacząca część natychmiastowej przyszłości klubu zależą od tego wyniku. Dla klubu w trakcie transformacji brak awansu do Ligi Mistrzów byłby poważnym ciosem, zmuszającym do przemyślenia całej strategii rynkowej.
Vlahovic uosabia ten punkt zwrotny. Połowę sezonu spędził, obserwując z boku, ale jego skuteczność pozostaje imponująca. Teraz ma szansę poprowadzić linię ataku w meczu, który może zdefiniować jego dziedzictwo w Turynie. Duchy byłych graczy i ciężar historii naciskają, ale także prosta arytmetyka: Juventus potrzebuje go bardziej niż on ich, na razie.
W miarę jak Viola się zbliża, przesłanie Spallettiego jest jasne: "Zaczynamy od nowa tą samą ścieżką, która przyniosła satysfakcję." Szatnia wie, że droga do Ligi Mistrzów wiedzie przez dobrze wyćwiczony system i napastnika, który w ten czy inny sposób odciśnie swoje piętno. Pozostaje tylko ostateczna realizacja w niedzielne popołudnie.
Na podstawie doniesień Tuttosport.
