W znaczącym wyzwaniu prawnym dla korporacyjnych inicjatyw różnorodności, Amerykańska Komisja ds. Równych Szans Zatrudnienia (EEOC) wniosła pozew przeciwko The New York Times. Federalna agencja zarzuca gazecie dyskryminację białego męskiego pracownika poprzez pominięcie go przy awansie w 2025 roku.
Sprawa dotyczy stanowiska zastępcy redaktora działu nieruchomości. Według skargi EEOC, złożonej w imieniu długoletniego redaktora gazety, mężczyźnie odmówiono tej roli pomimo jego kwalifikacji. Agencja twierdzi, że gazeta zamiast tego wybrała kobietę o niższych kwalifikacjach, a decyzja była rzekomo motywowana publicznymi celami różnorodności firmy.
Pozew opiera się na Tytule VII Ustawy o Prawach Obywatelskich z 1964 roku, który zakazuje dyskryminacji w zatrudnieniu ze względu na rasę, płeć, pochodzenie narodowe lub religię. Przewodnicząca EEOC Andrea Lucas stwierdziła, że działanie to podkreśla fundamentalną zasadę. "Nie ma czegoś takiego jak 'odwrotna dyskryminacja'. Wszelka dyskryminacja ze względu na rasę lub płeć jest nielegalna" – powiedziała, podkreślając, że żadna instytucja nie stoi ponad prawem.
Lucas, znana jako sojuszniczka stanowiska administracji Trumpa wobec korporacyjnych programów różnorodności, wcześniej zachęcała białych mężczyzn do zgłaszania przypadków dyskryminacji, których ich zdaniem doświadczyli. Skarga EEOC wskazuje na publiczne zobowiązania samego The New York Times, w tym plan z 2021 roku zwiększenia liczby czarnoskórych i latynoskich liderów o 50% do 2025 roku. Agencja zauważa, że cel ten został rzekomo osiągnięty w 2022 roku, a mimo to programy kontynuowano.
The New York Times stanowczo broni się przed zarzutami. Rzeczniczka gazety, Danielle Rhoades Ha, odrzuciła pozew jako "politycznie umotywowany". Twierdziła, że EEOC zignorowała istotne fakty, aby wesprzeć z góry przyjętą narrację. "Zatrudniliśmy najbardziej wykwalifikowaną kandydatkę, a ona jest doskonałym redaktorem" – powiedziała Ha, zaprzeczając, jakoby rasa lub płeć odegrały jakąkolwiek rolę w decyzji o awansie.
Skarga zawiera szczegóły dotyczące zaangażowanych osób. Męski redaktor pracuje w The New York Times od 2014 roku, głównie w dziale międzynarodowym, i posiadał doświadczenie związane z reportażami o nieruchomościach. Natomiast EEOC twierdzi, że kobieta wybrana na stanowisko zastępcy redaktora nie miała doświadczenia w tej konkretnej dziedzinie, co sugeruje, że pasowała do cech demograficznych, które gazeta chciała wzmocnić w swoich szeregach kierowniczych.
Pozew ten jest częścią szerszego wzorca egzekwowania prawa przez EEOC pod obecnym kierownictwem. Agencja bada również inne duże korporacje, w tym Nike, pod kątem podobnych zarzutów dyskryminacji rasowej wobec białych pracowników. Krytycy działań EEOC twierdzą, że takie pozwy niesłusznie atakują programy mające na celu rozwiązanie historycznych nierówności w amerykańskiej sile roboczej.
Na podstawie raportów z g1.