W skoordynowanym posunięciu, które sygnalizuje rosnące niezadowolenie z zarządzania FIFA, Angielski Związek Piłki Nożnej (FA) i Amerykański Związek Piłki Nożnej (US Soccer) połączyły siły, aby lobbować na rzecz większej lokalnej władzy nad Pucharami Świata kobiet w 2031 i 2035 roku. Obie federacje naciskają na zmieniony model organizacyjny, który dałby gospodarzom większy wpływ w kluczowych obszarach, takich jak bilety, prawa komercyjne i ustalenia finansowe, według źródeł zaznajomionych z dyskusjami.
Działania lobbingowe wynikają bezpośrednio z obaw, które pojawiły się podczas przygotowań do tegorocznego Pucharu Świata mężczyzn w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku. Wysokie ceny biletów i spory finansowe między FIFA a kilkoma amerykańskimi stanami i władzami miejskimi wywołały kontrowersje, co skłoniło FA i US Soccer do argumentowania, że odgórny model FIFA ryzykuje alienację lokalnych interesariuszy i fanów.
„Problemy wynikające z organizacji Pucharu Świata mężczyzn pokazały, że podejście ‘jeden rozmiar dla wszystkich’ po prostu nie działa” – powiedział jeden z insiderów federacji. „W przypadku Pucharu Świata kobiet, który wciąż rozwija swoją komercyjną obecność, potrzebujemy struktury, która pozwoli gospodarzom reagować na lokalne warunki rynkowe i utrzymać turniej dostępnym.”
FA i US Soccer dążą do hybrydowego modelu, w którym federacje gospodarzy zachowują znaczną kontrolę nad cenami biletów, wyborem obiektów i dystrybucją dochodów. Twierdzą, że obecny plan FIFA dla Pucharów Świata kobiet w 2031 i 2035 roku zbyt mocno przypomina format mężczyzn, nie uwzględniając różnej skali i publiczności żeńskiej piłki nożnej.
To dążenie ma miejsce, gdy FA aktywnie współpracuje z UEFA w celu zamrożenia cen biletów na Mistrzostwa Europy 2028, co jest powszechnie chwalone za poprawę dostępności dla kibiców. FA uważa, że takie polityki skoncentrowane na kibicach powinny być powielane w Pucharze Świata kobiet, zwłaszcza że zainteresowanie piłką nożną kobiet stale rośnie na całym świecie.
„Zamrożenie biletów na Euro 2028 pokazuje, że możliwe jest zorganizowanie dużego turnieju bez wykluczania zwykłych kibiców” – powiedział przedstawiciel FA. „Chcemy, aby FIFA uczyła się z tego przykładu i zapewniła, że Puchar Świata kobiet pozostanie inkluzywny i finansowo opłacalny dla gospodarzy.”
Amerykański Związek Piłki Nożnej, który będzie kluczowym gospodarzem Pucharu Świata kobiet w 2031 roku, jeśli wspólna oferta z Meksykiem się powiedzie, szczególnie głośno mówił o potrzebie lokalnej kontroli. Urzędnicy US Soccer prywatnie wyrażali frustrację z powodu sztywnych wymagań FIFA podczas planowania Pucharu Świata mężczyzn w 2026 roku, w tym nakazanych modernizacji stadionów i drakońskich ograniczeń sponsorskich.
„Umożliwienie federacjom gospodarzy większej autonomii nie tylko poprawiłoby doświadczenia kibiców, ale także zmniejszyłoby ryzyko finansowe dla lokalnych organizatorów” – zauważył strateg US Soccer. „Puchar Świata kobiet to okazja do innowacji, a nie do powtarzania błędów przeszłości.”
Konsekwencje dla przyszłości Pucharu Świata kobiet są znaczące. Jeśli FIFA przystanie na żądania, może to ustanowić precedens dla organizacji przyszłych edycji, potencjalnie przesuwając władzę z globalnego organu zarządzającego piłką nożną w kierunku krajowych federacji. Oznaczałoby to wyraźne odejście od scentralizowanej kontroli, która charakteryzowała zarówno turnieje męskie, jak i żeńskie w ostatnich dekadach.
Jednak FIFA jak dotąd opiera się tym wezwaniom, argumentując, że ujednolicony model zapewnia spójność i wartość komercyjną. Organizacja znana jest z niechęci do oddawania kontroli, zwłaszcza że Puchar Świata kobiet cieszy się rosnącymi przychodami z transmisji i sponsoringu. Edycja z 2023 roku w Australii i Nowej Zelandii była komercyjnym sukcesem, a FIFA pragnie utrzymać swój wpływ na rozwój turnieju.
Analitycy twierdzą, że wynik tych działań lobbingowych będzie zależał od tego, czy FA i US Soccer zdołają zebrać poparcie innych federacji. Niektóre europejskie i azjatyckie federacje prywatnie wyraziły sympatię dla postulatu większej lokalnej kontroli, ale inne pozostają lojalne wobec scentralizowanego podejścia FIFA.
„Prawdziwy test nastąpi na następnym posiedzeniu Rady FIFA” – powiedział ekspert ds. zarządzania. „Jeśli FA i US Soccer zdołają zbudować koalicję, mogą wymusić kompromis. Ale FIFA nie odda władzy bez walki.”
Debata podkreśla również szersze napięcie w międzynarodowym zarządzaniu piłką nożną: równowagę między globalną spójnością a lokalną elastycznością. W miarę rozwoju piłki nożnej kobiet, gospodarze coraz częściej domagają się miejsca przy stole, a Puchary Świata w 2031 i 2035 roku mogą stać się polem bitwy o tę zasadę.
Na razie FA i US Soccer przygotowują szczegółowe propozycje dla FIFA, poparte danymi na temat cen biletów, ankietami fanów i modelami finansowymi z ostatnich turniejów. Mają nadzieję przedstawić swoją sprawę jeszcze w tym roku, przed rozpoczęciem oficjalnego procesu ofertowego.
Na podstawie raportów z Football | The Guardian.