Dziś wieczorem na Puskas Arenie w Budapeszcie odbędzie się finał Ligi Mistrzów UEFA, w którym Paris Saint-Germain zmierzy się z Arsenalem, a historia będzie na szali. Dla PSG to szansa na osiągnięcie tytułów z rzędu po triumfie w Monachium w zeszłym sezonie, co nie udało się nikomu od czasu trzech kolejnych koron Realu Madryt w latach 2016-2018.
Droga PSG do tego finału nie była łatwa. Mistrzowie Ligue 1 przeszli trudną fazę grupową, kończąc na 11. miejscu w tabeli 36 drużyn i ledwo zapewniając sobie miejsce w fazie play-off. Krytycy kwestionowali mentalność zespołu i taktykę menedżera, ale paryżanie zachowali najlepszą grę na fazę pucharową.
W 1/8 finału zmierzyli się z krajowym rywalem AS Monaco. Dwumecz był jak na rollercoasterze: PSG wygrało pierwszy mecz u siebie 3:2, następnie pojechało na Stade Louis II i zremisowało 2:2, awansując przy łącznym wyniku 5:4. Te mecze obnażyły defensywne słabości, ale także pokazały siłę ognia w ataku, która zdefiniowała ich kampanię.
Kolejnym rywalem w ćwierćfinale była Chelsea, a PSG zaprezentowało swoje najbardziej dominujące występy. Pogrom 5:2 w pierwszym meczu na Parc des Princes pozostawił The Blues w szoku, a rewanż w Londynie był formalnością, gdy PSG wygrało 3:0, zapewniając sobie łączny wynik 8:2. Dwumecz podkreślił odrodzenie linii ataku PSG i nowo odkrytą solidność defensywną.
W półfinale PSG zmierzyło się z Liverpoolem, jednym z najbardziej obawianych zespołów w rozgrywkach. Jednak The Reds zostali zneutralizowani w dwóch meczach. Zwycięstwo PSG 2:0 na Anfield było mistrzowską lekcją kontrataku, a oni powtórzyli wynik u siebie, kończąc dwumecz 4:0. Czyste konta były oświadczeniem: to był zespół, który nauczył się wygrywać bez piłki.
Ostatnią przeszkodą przed Budapesztem był pasjonujący pojedynek z Bayernem Monachium, sześciokrotnym zwycięzcą. Pierwszy mecz w Paryżu był natychmiastowym klasykiem, zakończonym 5:4 dla PSG w meczu pełnym zwrotów akcji. W rewanżu na Allianz Arena PSG głęboko sięgnęło, aby zapewnić remis 1:1, wygrywając dwumecz 6:5. Ten wynik udowodnił ich odporność i umiejętność radzenia sobie w sytuacjach pod dużą presją.
Teraz scena jest gotowa na ostateczny test. Arsenal, który po raz pierwszy od 19 lat dotarł do finału, będzie groźnym przeciwnikiem, ale narracja skupia się na dążeniu PSG do zapisania się w historii. Zwycięstwo dziś wieczorem uczyniłoby ich dopiero drugim klubem w nowożytnej erze Ligi Mistrzów, który wygrał kolejne tytuły, dołączając do legendarnego Realu Madryt.
Konsekwencje wykraczają poza puchar. Triumf z rzędu uciszyłby krytyków, którzy wskazywali na nierówną fazę grupową PSG i umocniłby status klubu jako europejskiej supermocarza. Potwierdziłby również projekt oparty na gwiazdach i rozwoju młodzieży, potencjalnie zapoczątkowując nową erę dominacji na kontynencie.
Dla menedżera i zawodników finał to szansa na ugruntowanie indywidualnych dziedzictw. Wielu przypomni sobie, jak zeszłoroczne zwycięstwo było postrzegane przez niektórych jako jednorazowe; powtórzenie tego wyczynu zmieniłoby to postrzeganie na stałe. Zdolność zespołu do osiągnięcia szczytu w odpowiednim momencie, tak jak od lutego, jest cechą prawdziwych mistrzów.
W miarę zbliżania się rozpoczęcia meczu wszystkie oczy będą zwrócone na Budapeszt. Francuscy mistrzowie przeszli przez labirynt europejskich gigantów, zdobywając 19 bramek w fazie pucharowej i tracąc 10. Ich podróż z 11. miejsca do finału to historia transformacji, która będzie pamiętana przez lata — niezależnie od wyniku.
Na podstawie raportów L'Equipe.
