Manchester United stanowczo zaprzeczyli doniesieniom, że zgodzili się dać odpocząć napastnikowi Matheusowi Cunha w ostatnich trzech meczach sezonu Premier League, odrzucając sugestie, że klub ugiął się pod presją Brazylii przed Mistrzostwami Świata.
Spekulacje pojawiły się w środku tygodnia, z twierdzeniami, że United zawarli umowę z Brazylijską Konfederacją Piłkarską (CBF) w celu ograniczenia minut Cunhy, aby zapewnić jego gotowość na turniej w Katarze. Jednak źródła klubowe stanowczo odrzuciły tę koncepcję, stwierdzając jednoznacznie, że taka umowa nie istnieje, a napastnik pozostaje w pełni dostępny do wyboru.
Cunha, który dołączył do United w letnim oknie transferowym, był kluczową postacią w dążeniu drużyny do miejsca w czołowej czwórce. Mając do rozegrania trzy mecze, każdy punkt jest kluczowy, a menedżer Erik ten Hag raczej nie będzie rozważał dawania odpoczynku jednemu ze swoich najlepiej dysponowanych napastników. Holender wielokrotnie podkreślał znaczenie mocnego zakończenia sezonu, a rotowanie gracza klasy Cunhy byłoby sprzeczne z tym celem.
Doniesienia sugerowały, że CBF interweniowała, aby chronić Cunhę przed Mistrzostwami Świata, co jest powszechną praktyką wśród krajowych federacji, które chcą utrzymać swoich gwiazdorów w świeżości na światowe widowisko. Jednak odpowiedź United jasno wskazuje, że priorytety klubu są najważniejsze, zwłaszcza w zaciętej walce o kwalifikację do Ligi Mistrzów. Czerwone Diabły zajmują obecnie trzecie miejsce, ale tylko cztery punkty przewagi nad piątym Tottenhamem, co oznacza, że każda wpadka może być kosztowna.
Cunha zdobył w tym sezonie 12 goli i zaliczył 8 asyst w lidze, co czyni go jednym z najbardziej wpływowych graczy United. Jego pracowitość i wszechstronność zapewniły mu miejsce w podstawowym składzie, a Ten Hag często chwalił jego dyscyplinę taktyczną. Posadzenie go na ławce w końcówce sezonu mogłoby zakłócić rytm drużyny i morale zespołu.
Tymczasem Brazylia będzie uważnie monitorować sytuację. Seleção należą do faworytów do wygrania Mistrzostw Świata, a menedżer Tite podobno miał nadzieję na lżejszy obciążenie dla Cunhy w ostatnich tygodniach. Jednak, biorąc pod uwagę, że sam zawodnik wyraża chęć grania w każdym meczu, pozycja United jest wzmocniona.
Stanowcze stanowisko klubu sygnalizuje zmianę w dynamice władzy między klubami a federacjami krajowymi. W poprzednich latach podobne prośby były czasami honorowane, ale napięty kalendarz i wysokie stawki ligowej piłki nożnej sprawiają, że kluby są mniej skłonne do ich spełniania. Odpowiedź United może ustanowić precedens dla innych drużyn stojących przed podobnymi żądaniami.
W miarę zbliżania się sezonu do kulminacji, uwaga skupia się na pozostałych meczach United: wyjazd do Brighton, u siebie z Fulham i ostatni wyjazd do Crystal Palace. Oczekuje się, że Cunha będzie odgrywał znaczącą rolę we wszystkich trzech, a Ten Hag prawdopodobnie będzie polegał na jego energii i kreatywności, aby zdobyć punkty potrzebne do miejsca w czołowej czwórce.
Sytuacja podkreśla delikatną równowagę między obowiązkami klubowymi a reprezentacyjnymi. Podczas gdy Mistrzostwa Świata są spektaklem raz na cztery lata, intensywność Premier League wymaga pełnego zaangażowania każdego gracza aż do końcowego gwizdka. Dla Manchester United nie ma miejsca na kompromisy.
Na podstawie doniesień Mirror - Football.
