Lionel Messi został powołany do wstępnej 55-osobowej kadry Argentyny na Mistrzostwa Świata FIFA 2026, co jest wyraźnym sygnałem, że broniący tytułu mistrzowie zamierzają w dużym stopniu polegać na swoim kapitanie w obronie tytułu. Tymczasowa lista, ogłoszona przez Argentyński Związek Piłki Nożnej (AFA), musi zostać zmniejszona do ostatecznego 23-osobowego składu przed terminem turnieju.
Włączenie Messiego nie jest zaskakujące, biorąc pod uwagę jego niezmienny wpływ na reprezentację narodową. Mając 39 lat podczas turnieju w 2026 roku, stałby się jednym z najstarszych zawodników z pola w historii MŚ, ale jego techniczny kunszt i przywództwo pozostają niezrównane. Zwycięstwo Argentyny w MŚ 2022, które Messi wyreżyserował, zdobywając siedem goli i trzy asysty, ugruntowało jego dziedzictwo jako być może największego piłkarza w historii.
Wstępna 55-osobowa kadra to standardowy pierwszy krok w finalizowaniu zespołu, pozwalający głównemu trenerowi Lionelem Scaloniemu ocenić szeroką pulę talentów przed dokonaniem trudnych cięć. Choć pełna lista nie została ujawniona publicznie, nazwisko Messiego zostało potwierdzone przez źródła blisko związane z federacją. Kadra obejmuje zawodników z argentyńskiej ligi krajowej oraz klubów europejskich, a kilku młodych kandydatów ma szansę powalczyć o miejsce.
Proces selekcji Scaloniego będzie poddany intensywnej analizie, ponieważ Argentyna chce zostać pierwszym zespołem od czasów Brazylii w 1962 roku, który z powodzeniem obroni tytuł mistrza świata. Obecność Messiego daje psychologiczną przewagę; jego doświadczenie w meczach o wysoką stawkę – zwieńczone konkursem rzutów karnych w finale 2022 – jest bezcenne. Trener musi jednak zrównoważyć skład świeżymi nogami, aby utrzymać intensywność przez miesięczną kampanię.
Ogłoszenie wstępnej kadry następuje w trakcie kontynuowania przez Argentynę kampanii kwalifikacyjnej do MŚ 2026. Z Messim w składzie drużyna utrzymała niemal doskonały bilans, przegrywając tylko jeden mecz od triumfu w 2022 roku. 55-osobowa lista obejmuje zarówno doświadczonych weteranów, jak i wschodzące talenty, ale oczekuje się, że trzon kadry będzie się koncentrował wokół Messiego oraz kluczowych graczy, takich jak Emiliano Martínez, Julián Álvarez i Enzo Fernández.
Poza taktyką, włączenie Messiego ma znaczenie symboliczne. Zadeklarował już, że MŚ 2026 będą prawdopodobnie jego ostatnimi, co czyni z tego swego rodzaju pożegnalne tournée. Dla argentyńskich kibiców każdy mecz od teraz to szansa na delektowanie się jego geniuszem. Wstępna kadra przypomina, że marzenie o trzeciej gwieździe na koszulce wciąż żyje, a Messi jest jego chorążym.
Z perspektywy ligowej, wstępna kadra ma konsekwencje dla klubów zwalniających zawodników na MŚ. Europejskie kluby z argentyńskimi gwiazdami zaczną planować zakłócenia spowodowane turniejem. Tymczasem decyzja AFA o uwzględnieniu dużej wstępnej puli gwarantuje, że w dążeniu do chwały nie pozostanie żaden kamień nieodwrócony.
Ostateczny skład zostanie ogłoszony około miesiąca przed rozpoczęciem turnieju w Ameryce Północnej. Do tego czasu Scaloni i jego sztab będą monitorować formę, kondycję i chemię zespołu. Na razie nagłówki słusznie skupiają się na Messim: jego obecność we wstępnej kadrze to pierwszy oficjalny krok w tym, co może być historyczną obroną tytułu.
Na podstawie raportów ESPN.