W posunięciu, którego mało kto się spodziewał, selekcjoner reprezentacji Brazylii Carlo Ancelotti powołał weterana napastnika Neymara do swojej 26-osobowej kadry na nadchodzące mistrzostwa świata w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku. Ogłoszenie, dokonane w poniedziałek wieczorem, kończy miesiące spekulacji na temat tego, czy 34-latek otrzyma ostatnią szansę na arenie międzynarodowej po okresie pełnym kontuzji i długiej nieobecności w kadrze Canarinhos. Neymar nie grał w reprezentacji Brazylii od przegranego 2:0 meczu z Urugwajem w eliminacjach do mistrzostw świata 18 października 2023, meczu, który wielu uważało za jego ostatni w słynnej żółtej koszulce.
Droga Neymara do odkupienia nie była wcale prosta. Po trudnym początku sezonu i operacji kolana w grudniu, jego powrót do Santos okazał się kluczowy. Napastnik stopniowo odzyskiwał rytm i ostrość, uczestnicząc w 10 z ostatnich 13 meczów klubu. Jego występy, choć jeszcze nie na olśniewającym poziomie z czasów Barcelony, wykazywały wystarczająco dużo błysków geniuszu i rosnącej formy meczowej, by przekonać Ancelottiego, że wciąż może być graczem decydującym o losach meczu podczas letniego turnieju.
Dla Neymara te mistrzostwa świata są ostatnim tańcem. Były talizman Paris Saint-Germain, który ma 79 goli w reprezentacji, dźwiga ciężar narodu tęskniącego za szóstym tytułem mistrza świata od 2002 roku. Jego powołanie jest zarówno uznaniem jego trwałego talentu, jak i strategicznym wyborem Ancelottiego, który ceni doświadczenie w wielkich meczach w kadrze łączącej młodość i weterańską mądrość. Decyzja ta wywoła debatę: czy Neymar będzie w stanie utrzymać formę i zaprezentować się, gdy będzie to najbardziej potrzebne, czy też jego powołanie zakłóci równowagę zespołu, który ewoluował pod jego nieobecność?
Kolejną głośną nominacją jest nastoletni talent Endrick. 19-letni napastnik Realu Madryt, który spędził drugą połowę sezonu na wypożyczeniu w Lyonie, zasłużył na swoje pierwsze powołanie na mundial po produktywnym okresie we Francji. Endrick strzelił dziewięć goli we wszystkich rozgrywkach dla Lyonu, wykazując się opanowaniem i skutecznością wykończenia ponad swój wiek. Zaufanie Ancelottiego do młodzieńca jest wyraźnym sygnałem, że Brazylia już integruje następne pokolenie, a mundial może być idealną platformą dla Endricka do zaprezentowania swojego ogromnego potencjału.
Obronę będzie kotwiczył Marquinhos, środkowy obrońca PSG, który teraz przyjmuje rolę nestora. Jego prawdopodobnym partnerem w środku obrony jest Gabriel Magalhaes z Arsenalu, duet dodający siły i dominacji w powietrzu. Co ciekawe, najpierw spotkają się jako przeciwnicy w finale Ligi Mistrzów 30 maja w Budapeszcie, zanim połączą siły w reprezentacji narodowej. To starcie o wysoką stawkę może zbudować wyjątkowe zrozumienie lub, przeciwnie, wytworzyć konkurencyjne napięcie, gdy będą przygotowywać się do obowiązków na mundialu.
Lista 26 zawodników jest również godna uwagi ze względu na pominięcia. Weteran środkowy obrońca Thiago Silva, od dawna filar Canarinhos, został pominięty pomimo spekulacji, że mógłby zastąpić kontuzjowanego Edera Militão. Nieobecność Militão z powodu kontuzji otworzyła drzwi, ale Ancelotti zrezygnował z powołania 40-letniego obrońcy Chelsea, zaufał natomiast młodszej kadrze. Wykluczenie Silvy oznacza koniec pewnej ery i podkreśla zamiar selekcjonera, by patrzeć w przyszłość, nawet jeśli polega na doświadczonych postaciach takich jak Neymar i Marquinhos.
Przygotowania Brazylii obejmują dwa mecze towarzyskie: z Panamą 31 maja i Egiptem 7 czerwca. Te spotkania będą kluczowe dla dopracowania taktyki i wkomponowania Neymara z powrotem w skład. Następnie drużyna uda się do Nowego Jorku na mecz otwarcia mundialu z Marokiem 14 czerwca na MetLife Stadium, o północy czasu lokalnego. To trudny początek przeciwko Marokańczykom, którzy zaimponowali na ostatnich mistrzostwach świata, i Canarinhos będą musieli wejść w turniej z wysokiego C.
Wybór kadry przez Ancelottiego to wyrachowany hazard, który łączy sprawdzoną jakość z młodzieńczą energią. Przywołując Neymara, dał sobie kartę przetargową, która w swoim dniu może rozmontować każdą obronę, ale decyzja ta niesie również ryzyko, jeśli napastnik nie odzyska najlepszej formy lub ulegnie kontuzji. Tymczasem powołanie Endricka dodaje element nieprzewidywalności; młody napastnik oferuje szybkość i bezpośredniość, cechy, które mogą okazać się kluczowe przeciwko zmęczonym nogom w późniejszych fazach meczów.
Historycznie kampanie Brazylii na mistrzostwach świata oceniane są tylko przez pryzmat podniesienia pucharu, a presja jest ogromna. Turniej w 2026 roku, z rozszerzonym formatem i wymagającymi nowymi lokalizacjami, sprawdzi głębię kadry jak nigdy dotąd. Ancelotti, wielokrotny zwycięzca na poziomie klubowym, rozumie wymagania piłki pucharowej i zgromadził grupę zdolną do adaptacji do różnych scenariuszy – pod warunkiem, że kluczowe elementy będą współgrać.
Gdy rozpoczyna się odliczanie do turnieju, reflektory nieuchronnie skierują się na Neymara. Czy te mistrzostwa świata okażą się chwalebnym pożegnaniem, czy też przestrogą, pozostaje do zobaczenia, ale śmiałe zakłady Ancelottiego zarówno na starą gwardię, jak i nową falę, przygotowały grunt pod fascynującą kampanię Brazylii. Na podstawie doniesień L'Equipe.
