Finał Pucharu Francji pomiędzy RC Lens a OGC Nice będzie świadkiem powrotu półautomatycznej technologii spalonego, co potwierdziła francuska dyrekcja sędziowska. W piątkowy wieczór na Stade de France zostanie rozmieszczony system dwunastu specjalistycznych kamer, które będą śledzić ruchy wszystkich 22 zawodników i piłki w czasie rzeczywistym, aby zapewnić szybsze i dokładniejsze wykrywanie pozycji spalonej. Będzie to drugi raz, gdy technologia zostanie użyta w meczu finałowym tych rozgrywek, po pierwszym teście dwa lata temu podczas finału pomiędzy Paris Saint-Germain a Olympique Lyon.
Decyzja o ponownym wprowadzeniu systemu jest częścią szerszych działań mających na celu modernizację sędziowania we francuskim futbolu. Półautomatyczna technologia spalonego po raz pierwszy zdobyła światową uwagę podczas Mistrzostw Świata FIFA 2022 w Katarze, gdzie została pochwalona za skrócenie często długich i kontrowersyjnych analiz VAR. Następnie została przyjęta przez UEFA na Euro 2024, umacniając swoją reputację jako niezawodnego narzędzia dla sędziów. Główny mechanizm opiera się na danych śledzenia kończyn i czujnikach piłki, które ostrzegają zespół VAR, gdy zawodnik znajduje się na pozycji spalonej, wyświetlając animację 3D wyjaśniającą przewinienie w ciągu kilku sekund.
Dla finału pomiędzy Lens a Niceą stawka jest niezwykle wysoka. Oba kluby pragną podnieść puchar, a w wyrównanym meczu marginalne decyzje o spalonym mogą zadecydować o wyniku. Wprowadzenie technologii ma zminimalizować błędy ludzkie i wyeliminować dramatyczne przerwy, które frustrują zawodników, trenerów i kibiców. Fani na stadionie i przed telewizorami mogą spodziewać się płynniejszego przebiegu gry, z decyzjami podejmowanymi średnio w 25 sekund, w porównaniu do kilku minut często wymaganych przy tradycyjnych protokołach VAR.
Historia VAR w Pucharze Francji jest mieszana. Choć korygował oczywiste błędy, wywoływał też gniew z powodu opóźnień i domniemanych nieścisłości. Dwa lata temu, gdy półautomatyczny system był testowany po raz pierwszy w finale PSG-Lyon, reakcje były w większości pozytywne, mimo że technologia była jeszcze we wczesnej fazie rozwoju. Od tego czasu wprowadzono udoskonalenia, a obecna wersja jest uważana za znacznie solidniejszą. Organy sędziowskie w całej Europie zauważyły, że nie tylko przyspiesza grę, ale także zwiększa wiarygodność decyzji, ponieważ wizualizacje 3D są transmitowane publiczności, zapewniając przejrzystość.
Dla drużyn system wymaga wysokiego poziomu dyscypliny. Linie obrony, które podnoszą się, aby łapać napastników na spalonym, muszą być niemal doskonałe, ponieważ kamery mogą wykrywać naruszenia z dokładnością do milimetra. Z kolei zawodnicy atakujący mogą ufać, że prawidłowy gol nie zostanie błędnie anulowany. Może to wpłynąć na podejścia taktyczne; menedżerowie mogą dostosować swoje plany gry, wiedząc, że technologia pozostawia niewiele miejsca na uznanie sędziego w kwestiach spalonego.
Przyjęcie półautomatycznego spalonego w finale Pucharu Francji sygnalizuje również ambicję Francuskiego Związku Piłki Nożnej, aby dorównać czołowym rozgrywkom na świecie. Ligii takie jak włoska Serie A i angielska Premier League już zintegrowały podobne systemy, a zobowiązanie UEFA zapewnia, że technologia ta będzie obecna w Lidze Mistrzów i innych dużych turniejach. Dla Ligue 1, która borykała się z krytyką za standardy sędziowania, użycie tej technologii w finale pucharu jest krokiem w kierunku bardziej profesjonalnego i spójnego środowiska.
Technologia ma jednak również krytyków. Niektórzy puryści twierdzą, że piłka nożna powinna zachować ludzki pierwiastek, a nadmierne poleganie na maszynach pozbawia grę spontaniczności. Inni wskazują na sporadyczne usterki, takie jak system, który nie wykrył oczywistego spalonego w meczu Serie A na początku tego roku. Niemniej jednak zdecydowana większość interesariuszy zgadza się, że korzyści przewyższają wady, a incydenty są odosobnione.
Patrząc w przyszłość, udane wdrożenie w piątek może utorować drogę do regularnego używania technologii w meczach Ligue 1. Dyrekcja sędziowska już zasugerowała plany rozszerzenia jej użycia, w oczekiwaniu na ocenę po finale. Na razie wszystkie oczy są zwrócone na Lens i Nice, które rywalizują pod czujnym okiem tuzina kamer, każda przyczyniając się do sprawiedliwszej i szybszej gry. Na podstawie doniesień L'Equipe.
