Real Madryt nasila pościg za Ibrahima Konaté, ale przed sfinalizowaniem jakiejkolwiek umowy z obrońcą Liverpoolu pozostają znaczące przeszkody. Francuski reprezentant ma opuścić Anfield na zasadzie wolnego transferu po wygaśnięciu kontraktu, co rozpętało wyścig o jego podpis wśród europejskich elit.
Hiszpańskie media, w szczególności madrycki dziennik AS, z przekonaniem donoszą, że Konaté podpisze czteroletni kontrakt z Los Blancos w nadchodzących tygodniach. Źródła bliskie zawodnikowi studziły jednak oczekiwania, podkreślając, że żadne porozumienie nie zostało sfinalizowane. Spekulacje określane są jako przedwczesne, a obóz Konaté'a jest wyraźnie ostrożny wobec narracji płynącej ze stolicy Hiszpanii.
Sytuacja Konaté w Liverpoolu przybrała niespodziewany obrót w zeszłym miesiącu, gdy przedłużenie kontraktu, które wydawało się przesądzone, nie zostało zatwierdzone przez klub. 25-latek prowadził zaawansowane rozmowy w sprawie pozostania, ale decyzja Liverpoolu o nierozpoczęciu ich otworzyła drzwi do letniego odejścia. Teraz, jako wolny agent, Konaté trzyma karty w ręku i jest zdeterminowany, by wybrać projekt odpowiadający jego ambicjom.
Świta obrońcy dała jasno do zrozumienia, że pozostanie w wysoce konkurencyjnym środowisku jest priorytetem niepodlegającym negocjacjom. Zainteresowanie ze strony klubów z Saudi Pro League zostało stanowczo odrzucone, co podkreśla pragnienie Konaté, by pozostać na szczycie europejskiej piłki. Real Madryt, pomimo rozczarowującego sezonu według ich wysokich standardów, wciąż reprezentuje jedno z najbardziej prestiżowych miejsc docelowych w piłce nożnej dla graczy jego pokolenia.
Dla Realu Madryt zainteresowanie Konaté nie jest zaskoczeniem. Drużyna Carlo Ancelottiego była nękana kontuzjami w środkowej obronie, a David Alaba i Éder Militão długo pauzowali. Poza bezpośrednią potrzebą klub planuje przyszłość wykraczającą poza obecnych filarów. Konaté, z jego mieszanką fizyczności, szybkości i opanowania przy piłce, pasuje do profilu długoterminowego rozwiązania w sercu defensywy.
Jakikolwiek ruch prawdopodobnie zostanie wstrzymany do czasu wyborów prezydenckich Realu Madryt w najbliższą niedzielę. Hiszpańskie źródło potwierdziło, że „nic nie zostanie sfinalizowane przed tą datą", co sugeruje, że hałas wokół Konaté może być powiązany z próbą Florentino Péreza, by przekonać wyborców o swojej nieprzerwanej sile przyciągania na rynku transferowym. To, czy doniesienia są prawdziwym oznakiem postępu, czy taktyką wyborczą, wyjaśni się po oddaniu głosów.
Czas ma kluczowe znaczenie również dla Liverpoolu. Utrata obrońcy klasy Konaté za darmo jest gorzką pigułką, zwłaszcza po tym, jak byli tak blisko zapewnienia mu przedłużenia. Klub z Merseyside musi teraz zmierzyć się z rzeczywistością odbudowy defensywy, która już straciła Joëla Matipa, a Virgil van Dijk wchodzi w schyłkową fazę kariery. Finansowy cios związany z utratą opłaty transferowej dodatkowo boli.
Sam Konaté dokładnie rozważa opcje. Przeprowadzka na Bernabéu dałaby mu szansę sprawdzenia się w La Liga i walkę o największe trofea, ale brak konkretnego porozumienia sugeruje, że nie jest jeszcze w pełni przekonany – lub jego przedstawiciele dbają o to, by żaden kamień nie pozostał nieodwrócony. Inne europejskie kluby podobno monitorują sytuację, ale Real Madryt wydaje się najbardziej głośnym kandydatem.
Dla La Liga potencjalne przybycie Konaté byłoby znaczącym wzmocnieniem. Liga w ostatnich latach odnotowała stały odpływ elitarnych talentów, a dodanie finalisty mundialu w jego prime wzmocniłoby jej konkurencyjny profil. Gdyby doszło do transakcji, mogłoby to również przygotować grunt pod intrygujące starcia z rosnącą jednostką defensywną Barcelony, podnosząc stawkę w El Clásico.
W miarę upływu tygodnia uwaga skupi się na wyniku wyborów Realu Madryt. Jeśli Pérez utrzyma pozycję, oczekuje się, że klub przyspieszy plany transferowe, a Konaté będzie wysoko na liście. Na razie dystans między zainteresowaniem a porozumieniem pozostaje znaczny, a obóz zawodnika celowo bagatelizuje natychmiastowość jakiegokolwiek ogłoszenia.
Na rynku, gdzie środkowi obrońcy najwyższej klasy są na wagę złota, dostępność Konaté na wolnym transferze czyni go jedną z najatrakcyjniejszych propozycji lata. Jednak jego pragnienie konkurencyjnego otoczenia i nierozstrzygnięte przepychanki prezydenckie w Madrycie to dwa czynniki, które powstrzymują tę sagę przed zakończeniem. Jak ujął to jeden z wtajemniczonych: „Real Madryt naciska, ale Konaté nie spieszy się, by go popędzać".
Nadchodzące dni pokażą, czy to początek wielkiego transferu, czy tylko kolejny rozdział przedwyborczego teatru. Do niedzieli gra w oczekiwanie trwa dla wszystkich stron. Dla Liverpoolu nadzieja na odwrócenie sytuacji w ostatniej chwili wydaje się słaba; dla Realu Madryt wyzwaniem jest przekształcenie zgłaszanego zainteresowania w wiążące zobowiązanie. Na podstawie doniesień L'Équipe.
