RC Lens zapisało się w historii futbolu w sobotę, zdobywając swój pierwszy w historii tytuł Coupe de France po przekonującym zwycięstwie 3-1 nad OGC Nice na Stade de France. Florian Thauvin, talizman klubu, został uznany za piłkarza meczu i z surowymi emocjami mówił o znaczeniu tego osiągnięcia.
Triumf kończy dziesięciolecia rozczarowań dla Les Sang et Or, którzy przegrali oba poprzednie finały Coupe de France w 1948 i 1998 roku. Choć Lens zdobyło mistrzostwo Ligue 1 w 1998 roku i dwa Puchary Ligi, starsze trofeum zawsze im umykało. To zwycięstwo jest długo wyczekiwaną koronacją, która umacnia miejsce klubu wśród elity francuskiego futbolu.
Lens narzuciło swoją wolę od pierwszego gwizdka, budując dwubramkowe prowadzenie przed przerwą po dobrze wykonanych golach. Nice, walcząca o utrzymanie, krótko się odgryzła, ale wpływ Thauvina okazał się decydujący. Orkiestrował ataki i dał kapitański występ, który utrzymał jego drużynę na drodze do chwały. Trzeci gol po przerwie przypieczętował historyczne zwycięstwo, wywołując szalone świętowanie.
Dla Thauvina ten moment miał głęboko osobisty wydźwięk. 31-latek podbił międzynarodowy futbol jako mistrz świata w 2018 roku, ale klubowe trofeum pozostawało frustrująco poza zasięgiem podczas pobytów w Marsylii, Tigres i teraz w Lens. Jego słowa po meczu ujawniły tę ambicję: "Byliśmy naprawdę zdeterminowani, aby zapisać się w historii klubu," powiedział. "Aby to zrobić, musieliśmy zdobyć trofeum, i to się udało."
Thauvin wielokrotnie podkreślał ducha kolektywu, który definiował sezon Lens. Chwalił sztab, kolegów z drużyny i kibiców za stworzenie atmosfery determinacji. "Walczyliśmy naszą bronią, mieliśmy niezwykły stan umysłu, każdy oddawał swoje umiejętności na służbę drużynie," wspominał. Ta jedność była widoczna, gdy Lens pokonało twardy zespół Nicei.
W geście sportowej postawy Thauvin zwrócił uwagę na pokonanych przeciwników. Nice czeka teraz trudny baraż o utrzymanie z Saint-Étienne, a gwiazdor Lens zaoferował słowa wsparcia. "Chcę wyrazić wsparcie dla Nicei. Życzymy im dobrego zakończenia sezonu i aby udało im się utrzymać," powiedział. To był pełen gracji gest pośród euforii Lens.
Zwycięstwo w Pucharze niesie ze sobą znaczne nagrody. Oprócz srebrnej pucharu, Lens zapewnia sobie bezpośredni bilet do fazy grupowej Ligi Europy UEFA, co jest dużym wzmocnieniem dla finansów i prestiżu klubu. To triumfalne zakończenie niezwykłej kampanii Ligue 1, w której zajęli czołowe miejsce. Zwycięstwo potwierdza projekt zbudowany wokół doświadczonych zwycięzców, takich jak Thauvin, i wschodzących talentów.
Podróż Thauvina od mistrza świata do zdobywcy klubowego pucharu zamyka narracyjne koło. Po powrocie do europejskiego futbolu udowodnił, że jego jakość wciąż trwa. Jego występ w finale, z wyróżnieniem dla najlepszego zawodnika meczu, podkreślił jego wartość jako gracza na wielkie okazje.
Gdy kibice Lens ryczeli, Thauvin uchwycił nastrój: "Czuję wielką dumę; udało nam się sprawić, że ludzie są dumni." Historyczna noc w Paryżu będzie odbijać się echem przez pokolenia, a dla Thauvina moment, w którym uniósł swoje pierwsze klubowe trofeum, będzie szczytem definiującym karierę. Na podstawie relacji L'Equipe.
