Były prezydent USA Donald Trump włączył się do debaty na temat kosztów uczestnictwa w Mistrzostwach Świata FIFA 2026, kwestionując wartość biletów w przedziale czterocyfrowym. W wywiadzie telefonicznym dla New York Post Trump stwierdził wprost, że 'sam by tego nie zapłacił' w konfrontacji z cenami biletów na mecze reprezentacji Stanów Zjednoczonych (USMNT).
Komentarze dotyczyły konkretnie meczu otwarcia USMNT z Paragwajem. Według doniesień The Guardian, FIFA ustaliła cenę bazową biletów kategorii 3 – najtańszej kategorii ogólnie dostępnej dla publiczności ze względu na ograniczoną liczbę miejsc w kategorii 4 – na 1120 dolarów. Trump twierdził, że nie znał tej konkretnej liczby przed wywiadem.
Wypowiedzi Trumpa pojawiają się po publicznej obronie struktury cenowej przez prezydenta FIFA Gianniego Infantino. Mistrzostwa Świata 2026, współorganizowane przez Stany Zjednoczone, Kanadę i Meksyk, będą pierwszym turniejem w prawie stuletniej historii mistrzostw, w którym zastosowano dynamiczne ceny. Ten model, powszechny w amerykańskim przemyśle rozrywkowym i sportowym, pozwala na znaczne wahania cen biletów w zależności od bieżącego popytu.
Infantino argumentował, że ceny odzwierciedlają realia rynku amerykańskiego. 'Musimy patrzeć na rynek – jesteśmy na rynku, na którym rozrywka jest najbardziej rozwinięta na świecie. Dlatego musimy stosować stawki rynkowe' – powiedział. Uzasadnił to również, wskazując na amerykański rynek odsprzedaży, sugerując, że gdyby bilety były początkowo tańsze, zostałyby po prostu odsprzedane po znacznie wyższych cenach przez spekulantów.
Próbując umieścić koszty w kontekście, Infantino stwierdził, co szybko zostało zakwestionowane przez wiele mediów. Twierdził, że 'nie można pójść w USA na mecz uniwersytecki, nie mówiąc już o meczu profesjonalnym na pewnym poziomie, za mniej niż 300 dolarów'. To stwierdzenie zostało szeroko obalone, ponieważ wiele uniwersyteckich wydarzeń sportowych i meczów profesjonalnych w różnych ligach jest dostępnych po znacznie niższych cenach.
Trump ujął swoją krytykę w populistyczne ramy, wyrażając obawę, że wysokie koszty mogą wykluczyć jego polityczne zaplecze. 'Jeśli ludzie z Queens i Brooklynu i wszyscy ludzie, którzy kochają Donalda Trumpa, nie mogą przyjść, byłbym zawiedziony' – powiedział, odnosząc się do swoich tradycyjnych bastionów. Dodał: 'Chciałbym, aby ludzie, którzy na mnie głosowali, mogli przyjść'.
Komentarze byłego prezydenta podkreślają centralne napięcie w okresie poprzedzającym turniej w 2026 roku: konflikt między celami komercyjnymi FIFA a dostępnością dla kibiców. Mistrzostwa Świata tradycyjnie postrzegane są jako globalne wydarzenie dla ludzi, ale przyjęcie dynamicznych cen na rynku amerykańskim sygnalizuje przesunięcie w kierunku maksymalizacji przychodów, potencjalnie kosztem powszechnego uczestnictwa.
Dla USMNT kontrowersje cenowe dodają kolejną warstwę presji na ich wyniki na boisku. Jako drużyna gospodarza, ich mecze spodziewane są jako jedne z najbardziej obleganych. Koszt obejrzenia ich gry może ustanowić precedens dla przyszłych turniejów i wpłynąć na to, jak FIFA równoważy zysk z podstawowym urokiem sportu.
Trump zakończył wywiad nieco rezygnacyjnym tonem, uznając komercyjny sukces turnieju pomimo wysokich barier wejścia. 'Z pewnością chciałbym tam być, ale sam bym tego nie zapłacił, szczerze mówiąc' – powtórzył, pozycjonując się zarówno jako potencjalny uczestnik, jak i krytyk systemu.
Debata na temat cen biletów na Mistrzostwa Świata prawdopodobnie będzie kontynuowana w miarę zbliżania się turnieju, a model dynamicznych cen FIFA jest pod intensywną kontrolą kibiców, mediów i teraz prominentnych polityków. Wynik może ukształtować politykę biletową dla globalnych wydarzeń sportowych na lata.
Na podstawie doniesień z Football | The Guardian.