Selekcjoner reprezentacji Anglii Thomas Tuchel ogłosi w piątek swoją 26-osobową kadrę na tegoroczne Mistrzostwa Świata, a spodziewane są w niej szokujące pominięcia. Phil Foden, Cole Palmer i Trent Alexander-Arnold, trzej z najbardziej utalentowanych piłkarzy w kraju, prawdopodobnie nie znajdą się w składzie. Decyzja ta odzwierciedla zaangażowanie Tuchela w wybór na podstawie aktualnej formy, a nie reputacji, co jest odważnym podejściem, które wstrząsnęło angielskim futbolem.
Być może najbardziej głośnym pominięciem jest obrońca Manchesteru United Harry Maguire. 33-latek wyraził niedowierzanie na Instagramie, stwierdzając, że jest „zszokowany i załamany” tą decyzją. Maguire, mający 67 występów w reprezentacji, uważał, że zrobił wystarczająco dużo po mocnym sezonie, aby odegrać ważną rolę. Jego matka, Zoe, poszła dalej w mediach społecznościowych, nazywając decyzję „obrzydliwą”. Brak Maguire'a sygnalizuje wyraźną zmianę pokoleniową w myśleniu Tuchela, który preferuje młodszych graczy.
Kolega Maguire'a z Manchesteru United, Luke Shaw, również nie znalazł się w składzie, mimo imponującej kampanii i umieszczenia na wstępnej 55-osobowej liście. Zamiast tego Tuchel ma powołać Dana Burna z Newcastle i Nico O'Reilly'ego z Manchesteru City. Pominięto także Leviego Colwilla z Chelsea i Fikayo Tomoriego z AC Milan, podczas gdy Djed Spence z Tottenhamu otrzymuje niespodziewane powołanie pomimo złamania szczęki w środku tygodnia. Spence ma nosić ochronną maskę. John Stones pozostaje kluczową postacią dla Tuchela i prawdopodobnie znajdzie się w składzie, mimo problemów zdrowotnych przez cały sezon.
W ataku Ollie Watkins z Aston Villi zostaje nagrodzony za swoje bohaterskie występy w wygranym finale Ligi Europy miejscem w kadrze. Towarzyszy mu Ivan Toney, który jest w doskonałej formie w Al-Ahli w Arabii Saudyjskiej, zdobywając 32 gole w 32 ligowych występach. Wybór Toneya może być również podyktowany jego reputacją specjalisty od rzutów karnych – taktycznym aspektem w turnieju często rozstrzyganym o włos. Skrzydłowy Arsenalu Noni Madueke również znalazł się w składzie, podczas gdy Morgan Gibbs-White z Nottingham Forest został pominięty, mimo że z 14 golami był najlepszym angielskim strzelcem w Premier League.
W pomocy Adam Wharton z Crystal Palace ma zostać w domu, co podkreśla ogromną konkurencję o miejsca. Jednak Kobbie Mainoo z Manchesteru United zachowuje swoje miejsce po powrocie, który zaimponował Tuchelowi. Jordan Henderson, obecnie w Brentford, nadal jest filarem angielskiej kadry, oferując doświadczenie i przywództwo. Declan Rice, Jude Bellingham i Morgan Rogers tworzą dynamiczne trio, a Elliot Anderson dodaje głębi.
Pełna 26-osobowa kadra ilustruje wizję Tuchela. W bramce Jordan Pickford pozostaje pierwszym wyborem, wspierany przez Deana Hendersona i Jamesa Trafforda. W obronie Reece James, Tino Livramento, Marc Guehi, Ezri Konsa, John Stones, Jarell Quansah, Nico O'Reilly, Dan Burn i Djed Spence tworzą mieszankę doświadczenia i młodości. Pomoc stanowią Rice, Anderson, Bellingham, Henderson, Rogers i Mainoo. W ataku kapitan Harry Kane prowadzi linię składającą się z Toneya, Watkinsa, Bukayo Saki, Noniego Madueke, Marcusa Rashforda, Anthony'ego Gordona i Eberechi Eze.
Były obrońca Anglii Phil Jagielka przedstawił wgląd w myślenie Tuchela, sugerując, że forma i chemia były ważniejsze niż uznane nazwiska. Jagielka zauważył, że Foden i Palmer nie spisywali się w tym sezonie, a inni napastnicy zasłużyli na swoje miejsca. Odniósł się także do wyboru Toneya, uznając go za strategiczny zakład – świeży gracz z udokumentowanym rekordem karnych może być bezcenny w turniejowym środowisku. Jeśli chodzi o Maguire'a, Jagielka uznał, że forma obrońcy zasługiwała na uznanie, ale uszanował prawo Tuchela do wyboru alternatywnych opcji.
Podróż Anglii na MŚ rozpoczyna się 11 czerwca, a turniej jest gospodarzem w Stanach Zjednoczonych, Meksyku i Kanadzie. Mecze towarzyskie z Nową Zelandią (6 czerwca) i Kostaryką (10 czerwca) posłużą jako ostatnie przygotowania. Faza grupowa stawia Anglię przeciwko Chorwacji 17 czerwca, a następnie mecze z Ghaną i Panamą. Odważne wybory Tuchela z pewnością będą poddane intensywnej analizie, gdy zespół będzie starał się podążać trudną drogą do chwały.
Ogłoszenie składu oznacza decydujący moment dla kadencji Tuchela, sygnalizując odejście od lojalności wobec wielkich nazwisk na rzecz graczy w formie i o określonych rolach taktycznych. Podczas gdy pominięcia Fodena, Palmera i Maguire'a będą dominować nagłówki, włączenie graczy w dobrej formie, takich jak Watkins, Toney i Spence, odzwierciedla menedżera, który nie boi się podejmować trudnych decyzji. Czy ten zakład się opłaci, okaże się tylko w ogniu walki o Puchar Świata.
Na podstawie raportu BBC Sport.
