O agente de hóquei Shumi Babayev fez uma crítica contundente à saída do Avangard Omsk nas semifinais da Copa Gagarin, atribuindo a derrota do time para o Lokomotiv (3-4 na série) a fatores além da ação no gelo. Em sua avaliação, a derrota foi fundamentalmente uma falha de treinamento, apesar da forte temporada do time.
Babayev desafiou diretamente os comentários pós-série do técnico Guy Boucher, que citou falta de profundidade no banco. O agente considerou essas desculpas pouco convincentes, observando que Boucher usou consistentemente uma escalação de 18 jogadores ao longo da temporada. Babayev enfatizou que sua crítica não era dirigida ao clube em si, reconhecendo que vários de seus clientes jogam pelo Avangard e tiveram desempenhos de carreira.
O cerne do argumento de Babayev centrou-se no que ele descreveu como "coisas fora do hóquei" que impediram o time de chegar à final. Ele apontou uma atmosfera tóxica no vestiário, referindo-se a um jogador não identificado que, durante a sequência de vitórias do time, se gabou da ausência de jogadores anteriormente "tóxicos" como Tkachev e Boucher, apenas para a coesão do time desmoronar quando a adversidade chegou.
O agente também fez acusações sérias contra a liderança do clube. Ele alegou que alguns jogadores foram pressionados a trocar de agente como condição para assinar contratos com o Avangard. Além disso, criticou o comportamento do técnico em relação a várias partes interessadas, incluindo jogadores de outros times, árbitros e a própria liga, classificando-o como "feio".
Babayev estendeu suas críticas às decisões organizacionais, afirmando que a hierarquia do clube foi desmantelada para acomodar o técnico. Ele citou a contratação de um treinador da América do Norte para o afiliado na VHL, acompanhada de um aumento salarial, como exemplo de priorização de resultados de curto prazo em detrimento do desenvolvimento de talentos locais.
Embora tenha expressado simpatia pelos jogadores do Avangard que trabalharam duro por uma temporada de sucesso, Babayev observou que alguns, como o atacante Corban Knight, estavam cansados no final da série. Ele traçou um contraste com a derrota do Metallurg Magnitogorsk, que atribuiu puramente a erros relacionados ao hóquei e falhas individuais, sugerindo que a queda do Avangard foi mais complexa.
O agente concluiu lamentando que seus clientes em Omsk foram privados de uma chance pelo título, mas aceitou o resultado como estava. Seus comentários pintam um quadro de um time talentoso potencialmente prejudicado por discórdia interna e práticas de gestão questionáveis.
Com base em reportagens do Чемпионат.com.