Austin Reaves voltou às quadras após se recuperar de uma lesão, mas foi uma noite para esquecer para o armador do Los Angeles Lakers. No primeiro jogo da série de semifinais da Conferência Oeste contra o Oklahoma City Thunder, Reaves teve muitas dificuldades, contribuindo para uma derrota desequilibrada de 108-90.
A atuação do armador de 25 anos foi historicamente ruim. Reaves conseguiu marcar apenas um ponto na partida, igualando um recorde indesejado da franquia que durava 35 anos. O último jogador dos Lakers a ter um desempenho tão baixo em pontos em um jogo de playoffs foi em 1989, uma marca que agora é um anti-recorde que Reaves preferiria não ter associado ao seu nome.
Após uma lesão, esperava-se que Reaves desse um impulso aos Lakers, que precisavam de sua pontuação e criação de jogadas contra um jovem e atlético time do Thunder. No entanto, ele terminou com apenas um ponto, errando todos os 7 arremessos de quadra, incluindo todos os 4 tentativas de três pontos. Ele também registrou dois rebotes e três assistências em 22 minutos de ação, mas suas dificuldades ofensivas foram evidentes.
Os Lakers como time foram superados desde o início. Oklahoma City assumiu o controle cedo, abrindo vantagem de dois dígitos no primeiro quarto e nunca mais olhou para trás. Shai Gilgeous-Alexander liderou o Thunder com 32 pontos, enquanto a dupla estrela dos Lakers, LeBron James e Anthony Davis, combinou 48 pontos, mas não foi o suficiente para superar o déficit.
A noite de Reaves foi particularmente difícil dado o contexto. Depois de perder vários jogos com uma distensão no tendão da coxa, ele foi colocado de volta na escalação titular, mas a falta de ritmo era evidente. Seu único ponto veio de um lance livre, e ele não conseguiu converter nenhuma de suas tentativas de arremesso.
Os Lakers agora enfrentam um déficit de 0-1 na série melhor de sete. Com o Jogo 2 no horizonte, Reaves e a equipe precisarão se reagrupar rapidamente. Para Reaves, trata-se de deixar essa atuação para trás e redescobrir a forma que o tornou um contribuidor chave durante a temporada regular.
Embora um jogo não defina uma série, os Lakers sabem que não podem ter outra atuação abaixo do esperado de Reaves se quiserem avançar. A pressão está sobre o elenco de apoio para se destacarem ao lado de James e Davis.
Baseado em reportagens do Чемпионат.com.