A missão de Carlo Ancelotti de reavivar as fortunas do Brasil na Copa do Mundo deu um passo significativo com uma vitória retumbante por 6 a 2 sobre o Panamá em seu penúltimo amistoso de preparação. A vitória, marcada pelos gols de estreia de Rayan, do Bournemouth, e Igor Thiago, do Brentford, ao lado das estrelas Vinicius Jr, Casemiro, Lucas Paqueta e Danilo, forneceu evidências encorajadoras de que os métodos do italiano estão se consolidando. Como o primeiro técnico estrangeiro a liderar a Seleção em uma Copa do Mundo, Ancelotti navegou por um caminho repleto de ceticismo, mas a exibição de domingo sugeriu que sua mistura de audácia tática e humildade pessoal está conquistando uma torcida exigente.
O que está em jogo dificilmente poderia ser maior. O último triunfo do Brasil na Copa foi em 2002, e o fracasso no próximo torneio estenderia uma seca sem precedentes de seis edições para o pentacampeão. O peso da história esmagou ciclos anteriores, com quatro técnicos se revezando na caótica preparação para esta Copa. Ancelotti, no entanto, traz um pedigree que exige respeito: um recorde de cinco títulos da Liga dos Campeões e coroas domésticas em todas as cinco ligas de elite da Europa. Como observou o ex-jogador da seleção brasileira Walter Casagrande: "Uma das coisas que o Brasil mais precisava era de um técnico maior que os jogadores". Ancelotti, com seu currículo brilhante, se encaixa nessa descrição.
Inicialmente, a nomeação desafiou um tabu profundamente enraizado. O lendário lateral Cafu expressou sua preferência por um técnico brasileiro, e tensões surgiram em um evento de treinadores em novembro, onde Emerson Leao criticou abertamente a "invasão" de estrangeiros, levando o filho e assistente de Ancelotti, Davide, a sair. No entanto, a maré parece estar mudando. Apesar de um retrospecto misto de seis vitórias, dois empates e três derrotas em seus primeiros 11 jogos, uma pesquisa Quaest mostra 41% de aprovação de seu trabalho contra 29% de desaprovação. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) estava tão convencida que estendeu seu contrato até 2030 antes mesmo de uma bola de Copa ser chutada — uma jogada que Ancelotti atrasou por um mês para garantir extensões para três membros da comissão técnica a quem creditou por facilitar sua adaptação.
Essa adaptabilidade está no centro da abordagem de Ancelotti. Determinado a conquistar uma orgulhosa nação do futebol, ele se comprometeu a quatro aulas de português por semana e insistiu em falar o idioma local desde o primeiro dia. Seu professor, Roberto Piantino, lembrou que Ancelotti rejeitou uma lição sobre verbos no imperativo: "Não me comunico assim. Não é meu estilo dar ordens". A anedota encapsula uma filosofia que o ex-astro brasileiro Leonardo descreveu: "Ele é um camaleão... Ele entra em simbiose com o ambiente". Esse toque humano se estende ao vestiário, onde a autoridade calma de Ancelotti ressoou. Casemiro compartilhou uma história de um jogo eliminatório crucial contra o Paraguai: com o time em pânico no intervalo, Ancelotti anunciou que fumaria um cigarro e voltaria em cinco minutos. A confiança tranquila reorientou a equipe, destacando por que os jogadores confiam nele.
Taticamente, Ancelotti implantou um ousado sistema 4-2-4 projetado para liberar a riqueza ofensiva de Vinicius Jr e Raphinha, a quem ele classifica como "dois dos cinco melhores jogadores do mundo". A forma do duo nos clubes é elétrica, mas traduzir isso para o cenário internacional tem sido desafiador. O jogo de domingo foi apenas a terceira vez que eles começaram juntos sob o comando de Ancelotti, e com Rodrygo e Estevao Willian afastados por lesões, sua sinergia se torna ainda mais crítica. A goleada sobre o Panamá ofereceu vislumbres de seu potencial, com movimento fluido e combinações rápidas desmontando a defesa, embora testes mais duros aguardem.
A vitória também destacou a profundidade que Ancelotti pode utilizar. Rayan, aproveitando sua chance na possível ausência de Neymar, abriu sua conta internacional com compostura, enquanto a presença física de Igor Thiago adicionou uma dimensão diferente. Neymar, com uma lesão, pode perder a abertura do Brasil na Copa, mas o surgimento de novas caras diminui a dependência do talismã. É um equilíbrio delicado para Ancelotti, que deve integrar os jovens sem desestabilizar a hierarquia estabelecida.
As implicações mais amplas da vitória sobre o Panamá vão além do placar. Ela proporcionou um impulso moral muito necessário e validou os métodos não convencionais de Ancelotti aos olhos de um público crítico. No entanto, as falhas defensivas que cederam dois gols servem como um lembrete de que seu sistema expansivo deixa espaços — uma vulnerabilidade que os oponentes de elite explorarão. À medida que a Copa se aproxima, o italiano deve ajustar o equilíbrio entre o brilho e a solidez, um desafio que ele navegou com sucesso no futebol de clubes, mas agora enfrenta no cronograma comprimido da gestão internacional.
A jornada de Ancelotti fecha o círculo nesta Copa do Mundo, realizada nos Estados Unidos, onde ele atuou como assistente técnico da Itália quando o Brasil levantou o troféu em 1994. Três décadas depois, ele retorna com a ambição de restaurar a Seleção ao topo, desta vez como arquiteto. A goleada de 6 a 2 sobre o Panamá não definirá seu legado, mas sinaliza que seu projeto — construído sobre respeito, comunicação e bravura tática — está ganhando impulso. Para uma nação que há muito se considera autossuficiente, aceitar a orientação estrangeira exigiu uma profunda mudança cultural; o sucesso inicial de Ancelotti sugere que ele pode ser o homem para acabar com a seca.
Com base em reportagens da BBC Sport.