A tensão entre o campeão dos médios do UFC, Khamzat Chimaev, e o ex-campeão Sean Strickland atingiu um novo nível durante a coletiva de imprensa pré-luta do UFC 328. Chimaev, que representa os EAU, chamou publicamente Strickland de covarde, preparando o cenário para o aguardado confronto principal.
A acusação surgiu de um detalhe logístico em torno da semana da luta. Chimaev apontou que Strickland escolheu ficar em um hotel diferente daquele onde o campeão estava. Chimaev afirmou que estava esperando no saguão, insinuando que Strickland evitou deliberadamente um encontro cara a cara antes de sua luta marcada.
"Por que você foi para outro hotel? Por que não ficou no mesmo hotel que eu? Se você não é um covarde, então por quê? Eu estava esperando por você no saguão", disse Chimaev diretamente a Strickland durante o evento de imprensa. O confronto adicionou uma camada pessoal à rivalidade profissional entre os dois contendores dos médios.
O bate-boca verbal ocorreu antes de sua luta pelo campeonato, que está programada para encabeçar o card do UFC 328. O evento está marcado para acontecer em Newark na noite de 9 para 10 de maio. Esta luta marca um momento significativo na divisão dos médios, colocando o atual campeão contra um ex-detentor do título.
Khamzat Chimaev entra na luta como o campeão reinante. Ele conquistou o título em sua saída mais recente, derrotando o atleta sul-africano Dricus du Plessis por decisão unânime. Essa vitória solidificou sua posição no topo da categoria de peso de 185 libras e preparou esta defesa contra Strickland.
Sean Strickland, por sua vez, conquistou sua chance pelo título com uma performance impressionante em sua última luta. Ele garantiu uma vitória por nocaute sobre Anthony Hernandez, demonstrando o poder de golpeio que definiu sua carreira. A vitória o posicionou como o próximo desafiante pelo cinturão de Chimaev.
A acusação de covardia de Chimaev adiciona um elemento psicológico à preparação da luta. Se a escolha do hotel por Strickland foi uma decisão estratégica ou uma simples coincidência permanece incerto, mas o campeão a usou para moldar a narrativa que antecede o octógono. Ambos os lutadores agora carregam o peso desse intercâmbio público para o evento principal.
Com base em reportagens do Чемпионат.com.
