A tensão entre o campeão peso-médio do UFC, Khamzat Chimaev, e o ex-campeão Sean Strickland atingiu o ponto máximo durante a entrevista coletiva pré-luta do UFC 328 em Newark. Os dois lutadores tiveram um acalorado intercâmbio verbal, preparando o cenário para o confronto principal que está por vir.
A confusão começou quando Strickland comentou sobre o comportamento de Chimaev, sugerindo que o campeão sempre age como se estivesse tentando intimidar todos ao seu redor. Chimaev não se esquivou da acusação, mas a abraçou e disse diretamente a Strickland que iria intimida-lo durante a luta.
Chimaev então elevou a provocação ao fazer referência a um incidente passado, aludindo a uma situação em que Strickland supostamente pediu a alguém chamado Eric para intervir e remover Chimaev de sua proximidade. O campeão afirmou que Strickland frequentemente reclamava durante suas sessões de treinamento e convidou o próprio treinador de Strickland para corroborar a história.
Strickland revidou com suas próprias acusações, afirmando que durante uma sessão de grappling anterior, Chimaev acordou e fugiu do local imediatamente. Strickland afirmou que ele e outros testemunharam a partida de Chimaev, enfatizando que ele mesmo nunca foge de uma briga.
O campeão permaneceu impassível diante da contra-acusação, insistindo que havia finalizado Strickland várias vezes em seus encontros anteriores. Chimaev apontou o nervosismo visível de Strickland e concluiu declarando que se tornaria o 'pai' de Strickland no octógono, uma expressão comum de provocação que implica dominação.
A luta entre Chimaev e Strickland será a atração principal do card do UFC 328, programada para acontecer na noite de 9 para 10 de maio em Newark. Esta luta representa um grande desafio para ambos os atletas, que se preparam para resolver suas diferenças dentro do cage.
Chimaev chega a esta luta após uma dominante vitória por decisão unânime sobre o desafiante sul-africano Dricus du Plessis, uma vitória que lhe garantiu o campeonato dos pesos-médios. Strickland, por sua vez, vem de uma impressionante vitória por nocaute contra Anthony Hernandez, demonstrando seu contínuo poder de nocaute.
A animosidade pré-luta claramente definiu o tom para o que promete ser um intenso confronto pelo título. Ambos os lutadores deixaram claras suas intenções, com Chimaev buscando impor seu domínio e Strickland tentando recuperar o título que já possuiu.
Baseado em reportagens do Чемпионат.com.