O Canadá divulgou sua convocação de 26 jogadores para a Copa do Mundo FIFA de 2026 em casa, e o técnico Jesse Marsch não deixou dúvidas sobre sua qualidade, descrevendo-a como 'o melhor grupo de 26 jogadores que este país já reuniu em qualquer momento'. No centro da seleção está o lateral do Bayern de Munique, Alphonso Davies, cuja inclusão ocorre apesar de um problema persistente no tendão da coxa que coloca em dúvida sua disponibilidade para a partida de abertura.
Davies, de 25 anos, sofreu a lesão durante a derrota do Bayern na semifinal da Liga dos Campeões para o Paris Saint-Germain, e sua temporada já foi marcada pelos efeitos persistentes de uma ruptura do ligamento cruzado anterior que o afastou por oito meses. Marsch reconheceu a incerteza, mas se mostrou otimista: 'Tivemos uma ideia bastante clara de quem é nosso grupo principal há algum tempo. O verdadeiro fator X em todas essas decisões foi determinar... quais jogadores vão estar saudáveis, e quem poderíamos projetar para estar perto de 100% e na melhor forma de suas vidas'.
A frustração do treinador com perguntas repetidas sobre lesões veio à tona quando ele enfrentou a imprensa. 'Todos eles estão agora em 100%? Não, mas estão perto', disse ele, sinalizando que o foco deve estar na força geral do elenco, e não em lesões individuais. Davies agora corre contra o tempo para estar apto para a estreia do Canadá na Copa contra a Bósnia e Herzegovina em Toronto, em 12 de junho.
Juntando-se a Davies em um elenco repleto de talentos estão o atacante da Juventus, Jonathan David, que se tornou um finalizador clínico na Serie A, e o atacante do Southampton, Cyle Larin, um artilheiro comprovado em nível internacional. O meio-campo é ancorado por Stephen Eustaquio, do Porto, enquanto a dupla do Villarreal, Tajon Buchanan e Tani Oluwaseyi, adicionam velocidade e criatividade pelas pontas. A seleção de Marsch também inclui uma mistura de experiência na MLS e jogadores baseados na Europa, refletindo a crescente profundidade do futebol canadense.
Para uma nação que nunca venceu uma partida de Copa do Mundo – ficou sem pontos em seu retorno em 2022 após uma ausência de 36 anos – a pressão para entregar como co-anfitrião é imensa. O Canadá jogará todos os três jogos do grupo em casa, com a abertura em Toronto seguida de confrontos contra Catar e Suíça em Vancouver. O torneio expandido para 48 equipes, compartilhado com Estados Unidos e México, ocorre de 11 de junho a 19 de julho, e a vantagem de jogar em casa é vista como uma plataforma para uma campanha histórica.
Marsch, nomeado após o fracasso de 2022, foi contratado para incutir um estilo de alta intensidade e construir uma equipe capaz de competir além da fase de grupos. Sua fé neste grupo é inabalável: 'Estamos no caminho certo com muitos caras. Todos estarão 100% para a partida contra a Bósnia? Não, esse não será o caso. Mas teremos um núcleo muito forte que estará pronto para aquela partida, e acreditamos que podemos ficar mais fortes conforme o torneio avança'.
A aposta em Davies sublinha a estratégia mais ampla do Canadá. Mesmo que o lateral-esquerdo não esteja totalmente apto para os primeiros jogos, sua presença no elenco eleva o teto da equipe. Sua recuperação de uma ruptura do LCA no início da temporada mostrou resiliência, e o problema no tendão da coxa é visto como um contratempo gerenciável, não uma crise. Alternativas como Richie Laryea ou Luc de Fougerolles fornecem cobertura, mas a esperança é que Davies possa recuperar a forma que o tornou um dos laterais mais devastadores do mundo.
A convocação também apresenta talentos emergentes como o meio-campista Ismaël Koné, agora no Sassuolo, e Marcelo Flores, o meia do Tigres, destacando a amplitude de uma geração que amadureceu junta nas categorias de base. A capacidade de Marsch de combiná-los com estrelas estabelecidas será crucial se o Canadá quiser evitar outra eliminação precoce.
Conforme a campanha do país anfitrião começa, todos os olhos estarão em Davies e se o rótulo de 'melhor de todos' se traduz em sucesso em campo. A jornada começa para valer em 12 de junho, e para Marsch e sua equipe, a mensagem é clara: acabou o tempo de falar. Baseado em reportagens da BBC Sport.
