Didier Deschamps divulgou os 26 jogadores que representarão a França na Copa do Mundo de 2026 na América do Norte. A lista, anunciada na TF1, contém uma mistura de rostos familiares e sangue novo, sinalizando um equilíbrio delicado entre confiar no sucesso passado e abraçar uma mudança geracional. Com apenas 11 dos 26 tendo participado do torneio de 2022 no Catar, o elenco marca uma renovação significativa — embora não completa.
A taxa de continuidade é de 42,6%, ligeiramente abaixo dos 43,4% observados entre as Copas de 2018 e 2022. Naquela época, Deschamps manteve 10 dos 23 campeões mundiais da Rússia. Agora, o núcleo que retorna inclui os defensores Jules Koundé, Lucas e Theo Hernandez, Ibrahima Konaté, William Saliba e Dayot Upamecano, junto com os meio-campistas Adrien Rabiot e Aurélien Tchouaméni, e os atacantes Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé e Marcus Thuram.
Entre os convocados, sete foram titulares na final de 2022 contra a Argentina: Koundé, Varane, Theo Hernandez, Tchouaméni, Rabiot, Dembélé e Mbappé. Todos podem começar jogando quando a França enfrentar o Senegal na abertura.
A experiência internacional coletiva caiu. Os 26 jogadores somam 763 convocações combinadas, uma média de 29,35 por jogador, abaixo das 890 (média de 34,2) em 2022. A saída dos centenários Hugo Lloris, Antoine Griezmann e Olivier Giroud — que tinham 139, 110 e 114 convocações respectivamente na época — responde pela maior parte dessa diminuição. Agora, Kylian Mbappé é o mais convocado com 96 seleções, seguido por Ousmane Dembélé e outros que ultrapassam o limiar de 50 convocações: N'Golo Kanté, Adrien Rabiot e Lucas Digne.
Apesar da relativa inexperiência, a idade média do elenco permanece quase inalterada: 26,4 anos contra 26,5 em 2022. Essa paridade é alcançada por uma dinâmica interessante: há um jogador a mais na casa dos trinta (agora seis contra cinco antes), mas apenas um jogador acima de 35 — o incansável N'Golo Kanté —, enquanto há quatro anos, três veteranos ultrapassavam essa marca (Lloris, Steve Mandanda e Giroud).
A seleção de seis trintões reforça a confiança de Deschamps em um núcleo de profissionais experientes para guiar os mais jovens. Kanté, aos 35, ancora o meio-campo com sua energia inesgotável, enquanto a unidade defensiva conta com os experientes Lucas Hernandez (29) e o trio de zagueiros Konaté, Upamecano e Saliba, todos em sua melhor fase. O ataque é liderado por Mbappé, de 27 anos, em sua terceira Copa e se aproximando de um século de convocações.
Essa mistura de juventude e experiência é projetada para navegar um desafiador Grupo H que inclui Senegal, Canadá e México. A partida de abertura contra Senegal em 16 de junho em Los Angeles será um teste severo. Espera-se que Deschamps confie na familiaridade de seus finalistas que retornam para definir o tom. A continuidade em posições-chave — especialmente os laterais, o pivô do meio-campo e o trio de ataque — sugere um conservadorismo tático destinado a começar com o pé direito.
O menor total de convocações não equivale necessariamente a um elenco mais fraco. Muitos dos jogadores recém-integrados, como William Saliba e Ibrahima Konaté, já acumularam experiência significativa em jogos importantes em nível de clube com Arsenal e Liverpool, respectivamente. Da mesma forma, Marcus Thuram se tornou uma ameaça constante pela Internazionale. O desafio será traduzir esse desempenho de clube para o cenário internacional em situações de alta pressão em jogos eliminatórios.
Historicamente, a França alternou entre campanhas mundialistas triunfantes e turbulentas. Os finalistas de 2022 buscarão evitar o destino do grupo de 2002 que caiu na primeira fase como campeão defensor. A injeção de pernas novas e a menor dependência de veteranos como Giroud e Griezmann podem proporcionar a fome necessária, mesmo que ao custo de menos convocações combinadas.
Analisando de outra forma, a taxa de retenção de 42,6% é um sinal de um ciclo natural. Seleções nacionais raramente mantêm mais da metade de seu elenco ao longo de ciclos de quatro anos devido a forma, lesões e aposentadorias. A capacidade de Deschamps de se regenerar mantendo uma espinha dorsal tática intacta definirá se este elenco pode superar ou pelo menos igualar o vice-campeonato de 2022.
À medida que a contagem regressiva para o torneio continua, o foco se voltará para os próximos amistosos, onde Deschamps poderá experimentar. Mas o anúncio do elenco envia uma mensagem clara: a França está apostando em um núcleo de jogadores comprovados complementados por estrelas emergentes, e o caminho para a glória pode depender da rapidez com que os menos convocados se adaptam aos seus papéis.
Com base em reportagem do L'Equipe.
