O Hull City conquistou uma vantagem crucial na sua semifinal do play-off do Championship contra o Millwall na noite de segunda-feira, graças a um gol de tirar o fôlego de Mohamed Belloumi. O momento mágico do ponta argelino iluminou o jogo de ida no MKM Stadium, dando aos Tigers uma magra vantagem de 1-0 para levar para The Den no jogo de volta.
A partida, disputada em 11 de maio de 2026, foi um confronto tenso, pois ambos os lados entenderam a magnitude da ocasião — um lugar em Wembley na final e a chance de garantir o acesso à Premier League. O Hull, que terminou em sexto na temporada regular, enfrentou um Millwall que havia se classificado para os play-offs com um forte final. O clima era elétrico desde o primeiro apito.
O gol de Belloumi saiu no meio do primeiro tempo. Pegando a bola na ponta direita, ele cortou para dentro com o pé esquerdo e soltou um chute feroz e curvado que não deu chances ao goleiro do Millwall, Lukas Jensen. A bola foi direto para o ângulo superior, provocando comemorações selvagens entre os torcedores da casa. Os comentaristas da Sky Sports descreveram como um 'super chute' e um momento de pura genialidade.
"É um gol digno de vencer qualquer partida", disse um comentarista após o jogo. "Belloumi tem sido uma ameaça a temporada toda, mas isso foi algo especial. A técnica, a potência, a colocação — foi imparável." O jovem de 23 anos, que se juntou ao Hull vindo do Santa Clara, de Portugal, no verão passado, tornou-se uma figura-chave no ataque dos Tigers, contribuindo com oito gols e cinco assistências na liga nesta temporada.
Para o técnico do Hull, Liam Rosenior, o gol foi uma recompensa pelo início agressivo de sua equipe. "Queríamos nos impor cedo, e Mo entregou exatamente o que precisávamos", disse ele na coletiva de imprensa após o jogo. "Mas isso é apenas o intervalo da eliminatória. Millwall é um time duro, e sabemos que enfrentaremos uma reação no jogo de volta."
O Millwall, comandado por Neil Harris, ficará frustrado por não ter conquistado um gol fora de casa. Eles tiveram suas chances, com Tom Bradshaw forçando uma boa defesa do goleiro do Hull, Ryan Allsop, pouco antes do intervalo. No entanto, os Lions não conseguiram furar a defesa e agora enfrentam uma batalha difícil em The Den na noite de quinta-feira.
A semifinal do play-off é uma disputa de dois jogos, com o vencedor no agregado indo para Wembley enfrentar Sunderland ou Coventry City, que se enfrentam na outra semifinal. Para o Hull, essa vantagem dá uma plataforma, mas sem margem para complacência. Para o Millwall, a tarefa é clara: eles precisam vencer por pelo menos um gol para forçar a prorrogação, ou por dois para vencer diretamente.
A história oferece algum conforto ao Millwall: nos play-offs do Championship, vantagens do jogo de ida já foram revertidas antes. O próprio Hull lembrará de sua dramática derrota na semifinal para o Derby County em 2019 depois de liderar por 1-0 no jogo de ida. Essa experiência manterá os pés no chão do elenco de Rosenior.
Do ponto de vista tático, o Hull executou bem seu plano de jogo, pressionando alto e forçando o Millwall a erros após o gol. O chute de Belloumi também destacou a qualidade individual que pode decidir partidas apertadas de play-off. A capacidade do internacional argelino de produzir tal momento ressalta por que ele está atraindo interesse de olheiros da Premier League.
Enquanto as equipes se preparam para o jogo de volta, a narrativa está definida: o Millwall conseguirá responder em casa, ou a genialidade de Belloumi será decisiva? Os play-offs do Championship são conhecidos pelo drama, e esta eliminatória está longe de acabar. Os torcedores ficarão grudados em suas telas na quinta-feira para o que promete ser um desfecho emocionante.
Baseado em reportagens da Sky Sports.