A campanha 2023-24 da Ligue 1 terminou em desgraça para o FC Nantes, já que seu jogo decisivo em casa contra o Toulouse foi abandonado após apenas 22 minutos devido a invasões de campo e bombas de fumaça. A equipe de arbitragem, liderada por Stéphanie Frappart, foi forçada a interromper a partida, selando o descenso dos Canaris para a Ligue 2 após uma temporada miserável.
O rebaixamento marca uma queda impressionante para um clube com oito títulos da liga francesa, o mais recente em 2001, e uma orgulhosa história europeia. O Nantes vinha lutando há meses, com uma série de maus resultados deixando-o à beira. O fiasco do último dia apenas agravou a agonia para torcedores e jogadores.
Após o ocorrido, Vahid Halilhodzic, o veterano treinador que assumiu no final da temporada em uma tentativa desesperada de levar o clube à segurança, falou longamente ao L'Équipe. O homem de 74 anos, que já havia treinado o clube em 2018-19, descreveu as cenas surreais no Stade de la Beaujoire e suas próprias emoções no que ele disse ser seu último cargo como treinador.
Halilhodzic, uma figura querida no Nantes, onde também foi campeão da liga como jogador em 1983, não escondeu sua decepção. No entanto, seus comentários mais reveladores diziam respeito ao futuro e, especificamente, à propriedade do clube sob Waldemar e Franck Kita. Ele revelou que a família Kita havia compartilhado uma refeição com a equipe após o abandono, com o presidente agradecendo aos jogadores pelo esforço apesar do resultado catastrófico.
"Eles têm uma tarefa muito difícil", disse Halilhodzic ao L'Équipe. "Se eles quiserem minha ajuda, se quiserem meu conselho, ficarei encantado." As palavras, traduzidas do francês original, sinalizam uma tábua de salvação inesperada para os Kitas, que enfrentaram críticas intensas dos torcedores pelo declínio do clube.
A oferta de assistência de uma figura da estatura de Halilhodzic e sua profunda conexão com o Nantes é significativa. Ele conhece a identidade do clube, sua famosa filosofia "jeu à la nantaise" de futebol atraente e ofensivo, e tem experiência em guiar equipes através de crises. Sua disposição para servir em um papel consultivo, mesmo sem um cargo oficial, sugere um compromisso pessoal além de qualquer obrigação contratual.
Para a família Kita, o caminho à frente é assustador. As restrições financeiras na Ligue 2 são severas, e o Nantes precisará reconstruir um elenco que provavelmente será desmantelado por pretendentes da primeira divisão. O clube também precisa reparar seu relacionamento com uma torcida que se tornou cada vez mais militante, culminando na invasão de campo que encurtou o jogo final.
A partida contra o Toulouse sempre seria tensa. Com o Nantes precisando de uma vitória e outros resultados favoráveis, a atmosfera era elétrica desde o início. Mas quando os placares rivais tornaram a sobrevivência impossível, a frustração transbordou. Fogos de artifício e bombas de fumaça caíram, e dezenas de torcedores romperam as barreiras, forçando Frappart a suspender o jogo. Os esforços para limpar o campo foram inúteis, e a partida foi abandonada.
Halilhodzic, que se aposentou do cargo de técnico após o jogo, foi visto tentando acalmar os torcedores invasores, uma imagem comovente de um treinador que ainda se importava profundamente. Sua entrevista pós-jogo revela um homem não pronto para se afastar completamente do clube que ele chama de seu "clube do coração".
Olhando para o futuro, o Nantes enfrenta um verão incerto. A propriedade dos Kita tem sido um para-raios para protestos, com muitos torcedores exigindo uma mudança de regime. O ramo de oliveira de Halilhodzic pode ser interpretado como uma ponte entre a propriedade e a torcida desiludida, se a oferta for aceita.
Historicamente, o Nantes tem sido um berço de talento francês, produzindo estrelas como Didier Deschamps, Marcel Desailly e, mais recentemente, Randal Kolo Muani. Um retorno à Ligue 2 coloca em risco esse celeiro e ameaça a viabilidade de longo prazo do clube. A experiência de Halilhodzic em projetos de reconstrução, em Lille, Rennes e no exterior, pode ser inestimável se ele receber um papel significativo.
Com base em reportagens do L'Équipe.
