A carreira internacional de Harry Maguire parece ter terminado depois que o defensor do Manchester United revelou que foi excluído da seleção da Inglaterra para a Copa do Mundo de 2026. Em uma postagem emocional nas redes sociais, o jogador de 33 anos disse estar "chocado e devastado" com a decisão de Thomas Tuchel, da qual soube antes do anúncio oficial. Maguire, que tem 66 jogos e sete gols pelos Três Leões, tomou a atitude incomum de divulgar a notícia ele mesmo na quinta-feira, atraindo imediatamente simpatia de torcedores e comentaristas.
A exclusão do zagueiro marca uma surpreendente queda em desgraça para um jogador que foi um pilar da defesa inglesa. Maguire teve destaque nas campanhas para as semifinais da Copa de 2018 e a final da Euro 2020, mas sua forma no clube no Manchester United tem sido inconsistente nas últimas temporadas. Nesta temporada, no entanto, ele mostrou sinais de ressurgimento, fazendo 22 aparições pelos Diabos Vermelhos e provando ser uma opção confiável quando estava em forma.
Essas atuações renderam a ele um retorno à seleção em março, após uma ausência de 18 meses do cenário internacional. Tuchel deu a Maguire a titularidade contra o Uruguai em um amistoso que terminou 1 a 1, e ele também saiu do banco na derrota por 1 a 0 para o Japão. Na época, parecia que Maguire havia feito o suficiente para se recolocar na disputa pela Copa, que será sediada nos Estados Unidos, México e Canadá.
O próprio Maguire estava convencido de que havia apresentado um caso convincente. Em sua declaração, ele escreveu: "Eu estava convencido de que poderia ter desempenhado um papel importante neste verão pelo meu país após minha temporada atual". A declaração, publicada no X, revelou um profundo senso de incredulidade. O defensor veterano provavelmente via os amistosos de março como uma audição pessoal, e segundo todos os relatos, suas atuações foram sólidas, se não espetaculares.
No entanto, Tuchel optou por seguir em outra direção. O técnico alemão, que assumiu o cargo da Inglaterra com a missão de vencer a Copa do Mundo, parece ter priorizado outras opções na zaga. Embora a lista completa do elenco só seja divulgada na sexta-feira, a confirmação prematura de Maguire não deixa margem para dúvidas. A decisão já está gerando debate acalorado entre os torcedores ingleses, muitos dos quais lembram de suas atuações heroicas em torneios anteriores.
Para Maguire, o momento é particularmente cruel. Aos 33 anos, esta Copa representava o que era quase certamente sua última oportunidade de acrescentar ao seu legado internacional. Com o próximo grande torneio provavelmente fora de seu alcance devido à idade, a exclusão efetivamente encerra uma distinta carreira na Inglaterra que incluiu 66 aparições e sete gols.
O episódio também destaca a natureza precária da carreira de um jogador de futebol no mais alto nível. Há apenas alguns meses, Maguire estava em desgraça tanto no clube quanto na seleção, mas sua resiliência em recuperar uma vaga titular no United e se restabelecer com a Inglaterra foi vista como um testemunho de seu caráter. Ter essa porta fechada tão abruptamente é uma pílula amarga de engolir.
A campanha da Inglaterra na Copa do Mundo prosseguirá agora sem um de seus defensores mais experientes. Os Três Leões foram sorteados em um grupo com Croácia, Gana e Panamá — um caminho desafiador, mas navegável. Sem a habilidade aérea e a liderança de Maguire na defesa, Tuchel precisará confiar as tarefas defensivas a uma nova geração de talentos.
A reação dos companheiros de clube e seleção de Maguire ainda está por ser vista, mas a notícia certamente repercutirá no mundo do futebol. Harry Maguire sempre foi uma figura polarizadora, mas seu compromisso com a camisa da Inglaterra nunca foi questionado. Seu anúncio emocional sublinha o profundo custo pessoal de tais decisões.
Quando a poeira baixar, perguntas serão feitas sobre os critérios de seleção de Tuchel e se a experiência de Maguire poderia ter sido valiosa em um torneio de alta pressão. Por enquanto, o defensor fica para refletir sobre o que poderia ter sido, enquanto a Inglaterra se prepara para uma Copa sem um de seus rostos mais familiares.
Baseado em informações do L'Equipe.
