ROMA -- O Inter abriu vantagem de 2 a 0 no intervalo da final da Copa da Itália contra a Lazio no Estádio Olímpico, deixando o time de Cristian Chivu a 45 minutos de conquistar uma dobradinha doméstica histórica. Os gols no primeiro tempo de Marcus Thuram e Lautaro Martínez colocaram o recém-coroado campeão da Serie A firmemente no controle, deixando a Lazio de Maurizio Sarri com uma montanha para escalar para salvar a temporada.
O gol saiu aos 14 minutos, quando Federico Dimarco cruzou perigosamente da esquerda. O defensor da Lazio, Adam Marusic, sob pressão, desviou involuntariamente a bola para o próprio gol, passando pelo goleiro Leandro Motta, embora Thuram também estivesse próximo e possa ter dado o toque final. O gol contra feio marcou o tom de um tempo em que a pressão implacável do Inter e a movimentação superior de bola dominaram os Biancocelesti. As fragilidades defensivas da Lazio foram expostas novamente dez minutos antes do intervalo. Um passe para trás catastrófico de Nuno Tavares presenteou Denzel Dumfries com a posse, que cruzou para Lautaro Martínez chutar para o gol vazio. Foi um momento que resumiu as dificuldades da Lazio, já que o time de Sarri não registrou nenhum chute a gol no primeiro tempo. O Inter, por outro lado, teve 71% de posse de bola e oito finalizações, destacando sua dominância.
Apesar do placar unilateral, a Lazio mostrou breves lampejos no início da partida. Gustav Isaksen e Tijjani Noslin tentaram esticar a defesa do Inter, mas uma defesa bem organizada liderada por Manuel Akanji e Alessandro Bastoni – este último recebendo cartão amarelo – manteve o ataque romano sob controle. Mesmo quando Mattia Zaccagni encontrou espaços, o trio de meio-campo do Inter formado por Nicolò Barella, Piotr Zieliński e Petar Sučić rapidamente fechou os espaços. A construção de jogo da Lazio frequentemente quebrava na transição, permitindo ao Inter controlar o ritmo e forçar erros.
A busca do Inter pela dobradinha doméstica carrega um peso histórico significativo. Apenas 11 vezes na história do futebol italiano um clube venceu tanto a Serie A quanto a Copa da Itália na mesma temporada; os Nerazzurri conseguiram o feito em 2005-06 e 2009-10 sob Roberto Mancini e José Mourinho, respectivamente. Chivu, em sua primeira temporada como treinador no mais alto nível, já guiou o Inter ao seu primeiro Scudetto desde 2021 e agora está à beira de adicionar um segundo troféu. Uma vitória consolidaria seu legado como uma das grandes temporadas de estreia como treinador na memória recente.
Para a Lazio, a final representava muito mais que um troféu. Eliminada cedo das competições europeias e fora das vagas da Champions League, a vitória aqui era sua única rota para a próxima temporada da Europa League – e uma chance de acalmar o crescente descontentamento da torcida. A lembrança de seu triunfo na Copa da Itália de 2000, quando o time de Sven-Göran Eriksson venceu o Inter, forneceu um vislumbre de esperança, mas a diferença de classe no primeiro tempo sugeria que uma virada improvável seria necessária. Ícones do clube daquela época carregaram o troféu para o campo antes do jogo, um gesto simbólico que elevou brevemente o ânimo nas arquibancadas.
Antes do apito inicial, os contrastantes humores dos clubes foram capturados em declarações à Mediaset. O diretor esportivo da Lazio, Angelo Fabiani, falou da "jornada impressionante" até a final, elogiando as heroicidades do goleiro Motta nos pênaltis em rodadas anteriores, enquanto enfatizava a importância de entregar aos torcedores que haviam retornado ao estádio após um período de protestos. O presidente do Inter, Giuseppe Marotta, por sua vez, enfatizou a "fome de continuar vencendo" do elenco, observando que um décimo título da Copa da Itália adicionaria metaforicamente mais uma estrela ao escudo do clube – embora os regulamentos oficiais não permitam. O técnico Chivu pediu a seus jogadores que mantivessem a "serenidade" e "aproveitassem a ocasião sem perder a humildade", enquanto Sarri revelou arrependimentos pessoais por duas derrotas anteriores em finais de copa e expressou o desejo de dar a seus jogadores e torcedores um momento querido.
A superioridade do Inter não se baseou apenas nos gols; estava enraizada na fisicalidade e disciplina tática. No meio do primeiro tempo, Mario Gila se tornou o primeiro jogador da Lazio a receber cartão amarelo por uma entrada forte, enquanto Bastoni também foi advertido após uma cotovelada em Isaksen. O árbitro Marco Guida teve uma noite movimentada, também tendo que acalmar tensões depois que Dimarco foi atingido no rosto por uma falta de Zaccagni. A unidade defensiva do Inter, ancorada por Akanji e Bastoni, leu o jogo com maestria, cortando passes em profundidade e neutralizando o jogo de pivô de Noslin.
Sarri reagiu no intervalo sacando o defensor Patric e introduzindo o meio-campista Nicolò Rovella, um claro sinal de que a Lazio precisava se arriscar. O segundo tempo prometia uma cara diferente, mas a gestão de jogo do Inter – aperfeiçoada ao longo de uma temporada vencedora do Scudetto – se apresentava como um obstáculo formidável para um time que havia perdido ambos os encontros da liga nesta temporada, incluindo uma derrota por 3 a 0 apenas sete dias antes. O precedente histórico oferecia pouco consolo: as duas equipes se enfrentaram 18 vezes na competição, com o Inter vencendo sete e a Lazio cinco, mas a diferença de forma atual parecia vasta.
Quando os times saíram para a segunda etapa, a multidão do Olímpico – que antes havia observado uma frágil trégua com a diretoria do clube – rugiu em esperança desesperada. Para a Lazio, os próximos 45 minutos poderiam definir toda a sua campanha. Para o Inter, era uma chance de gravar seus nomes ainda mais fundo no folclore do clube e completar um triunfo que ecoaria nos livros de história. Os minutos finais prometiam uma batalha tensa, mas as evidências do primeiro tempo sugeriam que os homens de Chivu estavam preparados para celebrar uma noite de glória dupla.
Com base em informações do Tuttosport.
