O Toulouse Football Club está agindo rapidamente para contratar um novo treinador, e o técnico dinamarquês Jens Berthel Askou surgiu como o principal candidato para substituir o recém-saído Carles Martinez Novell. Askou, de 43 anos, chamou a atenção da diretoria do TFC após guiar o Motherwell a um impressionante quarto lugar na Premiership escocesa, garantindo a classificação europeia para o clube de Fir Park no processo.
A temporada de estreia do dinamarquês na Escócia superou todas as expectativas. O Motherwell, um clube muitas vezes ofuscado pelo duopólio Old Firm de Celtic e Rangers, terminou à frente de várias equipes mais favoritas, atrás apenas dos dois gigantes de Glasgow e da surpresa Heart of Midlothian. Seu estilo de jogo ofensivo e de alta intensidade ressoou com os torcedores, e a astúcia tática de Askou foi totalmente exibida durante um emocionante confronto contra o Celtic na penúltima rodada. O Motherwell segurou os campeões em um jogo apertado, só negado a um resultado histórico por um pênalti controverso nos acréscimos que deu ao Celtic uma vitória de 3 a 2.
Kyrk Macmillan, presidente do Motherwell, destacou o talento de Askou para o desenvolvimento de jogadores. 'Ele estreou 26 jogadores no mais alto nível em cinco temporadas e meia', disse Macmillan, sublinhando a disposição do treinador em confiar na juventude e em novos talentos. Essa filosofia se alinha perfeitamente com o ethos do Toulouse, um clube conhecido pela produção de sua academia e por contratações inteligentes.
A trajetória de Askou até o cargo no Toulouse está longe de ser convencional. Depois de iniciar sua carreira como treinador nos clubes dinamarqueses Vendsyssel e Horsens, ele assumiu um desafio peculiar em 2020 ao comandar o HB Torshavn nas Ilhas Faroe. Lá, ele conquistou uma dobradinha nacional, vencendo tanto o campeonato quanto a copa – um feito notável que demonstrou sua capacidade de extrair o máximo de recursos limitados.
Esse sucesso abriu portas para alguns dos clubes mais prestigiados da Escandinávia. Ele atuou como auxiliar técnico no Sparta Praga, ganhando exposição a competições europeias, e depois no FC Copenhague, onde contribuiu para uma das potências da Dinamarca. Um posterior cargo de técnico principal no IFK Göteborg, na Suécia, expandiu ainda mais seu currículo, mas foi sua passagem pelo Motherwell que realmente elevou sua reputação.
O quarto lugar do Motherwell marca apenas a terceira vez que o clube termina entre os seis primeiros na última década, encerrando um longo jejum de noites europeias. O futebol agressivo e de ataque de Askou chamou a atenção não apenas pelos resultados, mas pelo valor de entretenimento. Suas equipes pressionam implacavelmente, prosperam na transição e não temem avançar com muitos jogadores – um modelo que pode se adaptar bem à Ligue 1, onde o atletismo e a velocidade são qualidades valorizadas.
Para o Toulouse, a nomeação de Askou representaria uma declaração ousada de intenções. Desde que retornou à primeira divisão, o clube busca se estabelecer como uma força estável e competitiva, muitas vezes contando com uma mistura de juventude e experiência. O histórico de Askou de superar expectativas com orçamentos modestos se encaixa no perfil de um treinador que pode levar o TFC ao próximo nível, potencialmente brigando por uma posição na metade superior da tabela e por boas campanhas nas copas.
A mudança também traz riscos inerentes. Adaptar-se aos ritmos únicos do futebol francês, ao escrutínio da mídia e à pressão de liderar um clube com torcedores apaixonados testará a determinação de Askou. No entanto, seu comportamento calmo e preparação meticulosa, aprimorados em diversas culturas futebolísticas, sugerem que ele está bem preparado para o desafio. Os próximos dias revelarão se a busca do Toulouse culmina em um acordo formal.
Com base em informações do L'Equipe.
